- Я сообщала об их выезде с помощью ручных соколов, и их всегда перехватывали вовремя.
- Довольно! - не выдержал вдруг кто-то. - Этого довольно, чтобы казнить ее!
Алин повернула голову и увидела Харена. Рядом с ним стояли Вентнор, Боско и Эгле. А Боларда не было.
Страж Справедливости что-то тихо сказал стоявшему рядом вождю. Потом поднял взгляд на нее:
- Надо ли перечислять другие твои преступления?
- Зачем утруждать себя и других? - насмешливо сказала она. - Я и так все хорошо помню.
- Пусть так, - глаза Стража блеснули. - Ты была уличена в предательстве, схвачена и бежала, бросив на смерть человека.
- Да.
- По случайному сходству вместо тебя едва не казнили другую.
- Да.
- А потом тебя разыскали и доставили в Ратангу.
- Да.
Она могла бы еще кое-что добавить к этим кратким ответам, но к чему? Лучше побыстрее.
- Лишенная имени и родины, за твои предательства Ратанга приговаривает тебя к смерти.
- Спасибо! - крикнула она.
Толпа страшно ревела, одобряя приговор, заглушив голос Стража Справедливости. Тогда он сорвал с перевязи рог, и резкий хриплый вой огласил площадь, перекрывая рев. Крики постепенно затухали. И тогда Страж с силой прокричал:
- Тихо! Во имя закона, Тихо!
Настала тишина. И в этой тишине Страж спросил:
- Кто еще хочет сказать? Кто будет говорить в ее защиту?
Молчание было ему ответом. Люди смотрели на Алин разгоревшимися глазами, стискивали кулаки, тяжело дышали - но молчали. И тогда Странница шагнула вперед, к вождям и толпе. Шаги ее в тишине отозвались громом.
- Знает ли меня Ратанга? - прозвучал сильный ясный голос, и толпа ошеломленно дрогнула.
- Знает, - сказал за всех Страж. - Ты - Хранительница Ратанги, Незримая рука, берегущая ее воинов. Многие обязаны тебе жизнью.
- А они помнят это?
- Помним, - как эхо прошло по толпе. - Помним!
- Я прошу у Ратанги жизнь этой женщины.
И вновь на площади Совета упала тишина - страшнее, чем прежде. Люди смотрели на Странницу. Все, кроме Алин. Она стояла, впервые опустив голову, оглушенная услышанным.
- Имею я право на ее жизнь, Страж Справедливости? - прервала молчание Странница.
- Да, имеешь, - с трудом проговорил Страж. И добавил тверже: - Твои добрые дела перевешивают ее предательство.
Он оглянулся на вождей. Вожди, один за другим, медленно кивнули. Люди в толпе молчали, опустив глаза.
- Нет! - закричала вдруг Алин, и все вздрогнули - так внезапен был этот крик. - Не хочу я твоего милосердия! Пусть казнят!
