В нескольких футах от пострадавших плот попал в вихрь водоворота. Несмотря на отчаянные попытки Мэта, сильное течение сносило вниз. Большой плот, словно легкий дубовый листочек, стремительно летел навстречу огромному валуну, который возвышался в самом центре реки.
— Лэйни, держись! — неожиданно закричал Мэт. — Мы идем в обход.
Девушка тотчас поняла, что он задумал. Плот обернулся вокруг выступавшего камня, как кусочек алюминиевой фольги. Судно накренилось на правый борт и чуть не перевернулось.
Сильная волна сбила Мэта с ног. Он ударился головой об острый каменный выступ. В какой-то момент Лэйни со страхом подумала, что Вилборна выбросит за борт. Однако он, покачнувшись, сделал шаг влево и удержался на судне.
Мужчина попытался улыбнуться, но не смог скрыть ужас, промелькнувший в глазах. Им грозила смертельная опасность.
Лэйни заметила тонкую струйку темной крови, стекающую по лицу Мэта.
— О Боже! Ты ранен!
Вместо ответа тот воткнул весло в речное дно и как одержимый начал крутить его, взбалтывая воду. Наконец после невероятных усилий Мэту удалось закрепить плот на месте. Но с другой стороны судно прочно зажал огромный валун. По меньшей мере тридцать футов бурной реки отделяло отважных спасателей от перевернувшегося плота.
— Нельзя ли нам высвободиться? — крикнула Лэйни.
— Бесполезно даже пытаться. Здесь слишком сильное течение. Река может снести нас вниз.
— Давай, я посмотрю рану. — Девушка дернула его за рукав рубашки.
— Нет. Дорога каждая секунда. Мы должны придумать, как вытащить из воды Дэвида и Индию.
Постепенно Лэйни стала охватывать паника. Увы! Они в каменной ловушке прямо посередине реки. Мэт ранен, она неопытная пловчиха, не имеющая навыков в спасении человеческих жизней. А помощь прибудет не раньше чем через несколько часов.
Что же делать?
Лэйни смахнула с лица тонкую струйку воды. Путники промокли до нитки.
Холодало. У девушки по спине побежали мурашки. Дэвид, наверное, окоченел в ледяной реке.
Сколько прошло времени с тех пор, как опрокинулся их плот?
Минуты? Часы?
В холоде трудно продержаться длительный срок.
— Лэйни, — прервал ее размышления голос Мэта, — достань сигнальный пистолет.
Следуя указаниям, девушка выстрелила ярко-красной ракетой в небо. Описав дугу, ослепительно огненный шарик медленно потух, превратившись в бледно-розовое пятно. Затем Лэйни выстрелила еще раз.
Ослепительная вспышка прорезала темноту, осветив личико Дэвида, повернувшееся в их сторону.
— Папа? Это ты? — Его тоненький голосок едва перекрывал короткое расстояние между ними.
