Дикобраз проснулся в собственной постели. Вандал наконец-то попал в надежные руки, так что ночевать в вагончике было незачем.
Вчера, после того как Делинко подбросил его до дома, Дикобраз развернул перед женой и тещей впечатляющее батальное полотно. В некоторых местах он для большей драматичности даже слегка подбавил жару.
В его версии юный, но уже матерый преступник вырубил его мастерским ударом карате (это звучало круче, чем брошенная в глаза пригоршня земли). Несущественный эпизод, когда он попал ногой в совиную нору и грохнулся наземь, Дикобраз решил опустить. Зато он описал погоню, долгую и в то же время стремительную, когда он бежал по пятам за трусливо удиравшим негодяем. Что касается Делинко, то его роль в поимке преступника оказалась совершенно незначительной.
В кругу семьи этот рассказ имел такой успех, что Дикобраз решил повторить его для мистера Чуддинга. В понедельник он первым делом позвонит в головной офис «Бабушки Паулы» и во всех подробностях расскажет вице-президенту об аресте правонарушителя и о своем собственном личном героизме. Уж теперь-то Чуддингу придется выдавить из себя доброе слово, куда он денется!
После обеда Дикобраз сел смотреть бейсбол, но, когда он устроился перед телевизором, началась реклама «Бабушки Паулы» со специальным воскресным предложением: платишь шесть долларов девяносто пять центов и ешь блинчики сколько влезет. Плюс сосиска и кофе бесплатно.
В роли бабушки Паулы выступала, как всегда, Кимберли Лу Диксон. Тут Дикобраз вдруг вспомнил про кассету с бездарным «Домом на бульваре Ведьм». Когда ее надо отдавать, сегодня вечером или завтра? Дикобраз терпеть не мог платить в видеосалоне за просроченные дни, поэтому решил смотаться в вагончик за кассетой.
По пути Дикобраз вдруг с ужасом понял, что вчера забыл на площадке кое-что поважнее кассеты!
Из-за беготни и суеты он как-то выпустил из виду свой револьвер. Когда он ехал с Делинко в патрульной машине, револьвера при нем, кажется, уже не было. Может, он выпал из кобуры во время схватки перед вагончиком? Или когда Дикобраз попал ногой в эту проклятую совиную дыру?
Потерять пистолет, да еще заряженный, — дело нешуточное, и Дикобраз злился на себя всерьез. Доехав до участка, он сразу побежал туда, где они сцепились с пацаном. Револьвера там не было.
Дикобраз проследовал по своему вчерашнему маршруту до совиной норы и посветил в дырку фонариком. Пусто.
Вот теперь он перепугался по-настоящему. Он поискал в вагончике. Здесь со вчерашнего дня ничего не изменилось. Поставить выломанную дверь на место было невозможно, так что, выйдя, он просто загородил дверной проем двумя листами фанеры.
