— У вас с Беатрисой и так из-за меня уже куча неприятностей. Все, теперь это моя личная война. — Непоколебимый Рыбохват, сверкая глазами, стоял в дверях фургончика с фотоаппаратом Роевой мамы в руке.
— Оставь его пока себе, — сказал Рой.
— Ни к чему. Все равно я не умею обращаться с этими дурацкими штуками.
— Я тебе покажу…
Беатрисин брат решительно помотал головой.
— Отправляйся в школу. А мне пора заниматься делом.
Рой наклонился и отряхнул пыль со штанов, стараясь не обращать внимания на стоявший в горле ком. Главное — не разреветься.
— Ты и так много сделал, — сказал Рыбохват. — Больше, чем я ожидал.
Рою много чего хотелось сказать в ответ, но он и одну-то фразу выдавил из себя с трудом:
— Удачи тебе завтра.
Рыбохват подмигнул и вскинул руку.
— Пока, Рой, — сказал он.
В газете было несколько статей, из которых могли получиться отличные «текущие новости».
В горах Пакистана спасли пропавшего спецназовца. Врач из Бостона изобрел новое средство против лейкемии. А в Нейплсе, штат Флорида, арестовали члена окружного совета за взятку от фирмы-подрядчика, которая собралась строить там мини-поле для гольфа.
Но когда подошла очередь Роя, он не стал пересказывать ни одну из этих статей, а поднял газету и показал страницу с дыркой на месте объявления «Бабушки Паулы».
— Наверное, все вы любите блинчики, — начал он. — Я тоже люблю. Так что, когда я узнал, что в Кокосовом Заливе собираются строить «Бабушку Паулу», я подумал: класс!
Ребята закивали и заулыбались, а одна девочка для убедительности даже похлопала себя по животу.
— И когда я узнал, где будет их блинная, у меня тоже никаких вопросов не возникло, — продолжал Рой. — Угол Вудбери и Ист-Ориоль, обычный пустырь. А потом один мой друг отвел меня туда и кое-что показал. И для меня все сразу изменилось.
Одноклассники перестали болтать и уставились на Роя. Новенький еще никогда так много не говорил.
— Я увидел там сову. Вот такую примерно. — Он развел пальцы сантиметров на двадцать. — Когда мы жили на Западе, там было много сов, но такие маленькие мне ни разу не встречались. А на Ист-Ориоль это был не птенец, а взрослая сова! Такая важная, серьезная — прямо игрушечный учитель.
Все засмеялись.
— Этих сов называют кроличьими или норными, потому что они живут в норах под землей. Обычно они селятся в старых норах, которые остались от черепах или броненосцев. Так вот, оказывается, на этом участке живут несколько совиных семей. Они устроили там гнезда и вывели птенцов.
