Когда отец сказал Вале об этом, она пошла в свою комнату, села на кровать и заплакала.
Она плакала тихо, уткнувшись в подушку, чтобы отец не слышал. Потом встала, вытерла слезы. «Хватит! — сказала она себе. — Слезами делу не поможешь. Володя столько времени сидит в тюрьме, не имея от меня ни одной весточки. Наверное, он думает, что я всему поверила. Отшатнулась. Бросила его…»
Боже мой, как она могла жить все эти дни в полном бездействии!
На другой день, в девять часов утра, Валя вошла в кабинет следователя Пивоварова.
Валя робко постучала в дверь, приоткрыла ее и неуверенно спросила сидевшего за письменным столом немолодого, полного человека в милицейской форме:
— Можно?..
Пивоваров хотел было сказать: «Обождите в коридоре». Такой фразой он обычно встречал непрошеных или слишком назойливых посетителей. Но лицо этой худенькой девушки с шапкой льняных волос показалось ему знакомым. Он кивнул головой и недовольно сказал:
— Входите.
Она вошла, но остановилась на полдороге от двери до письменного стола и сказала напряженным голосом, словно что-то сдавило ей горло:
— Я хочу получить разрешение на свидание с Владимиром Харламовым.
— С Харламовым? — медленно переспросил Пивоваров и откинулся в своем деревянном кресле. — Вы кто же ему будете?
— Это не имеет значения, — резко ответила девушка.
Пивоварову ее ответ не понравился.
— Как зовут? — сухо спросил он.
— Его? Но я же сказала…
— Это я знаю без вас. Ваше имя?
— Валя.
— Ва-ля! — с усмешкой повторил Пивоваров. — Разве так отвечают? Где работаете?
— Студентка пединститута, — растерянно ответила Валя. — Но какое это имеет значение?..
— А то значение, — отрываясь от спинки кресла и склоняясь над письменным столом, ответил Пивоваров, — что здесь вам не институт. Здесь ми-ли-ция. Так что ведите себя соответственно. Ясно?
Валя покраснела. Пивоваров удовлетворенно усмехнулся и сказал: «Вот так». Собственно, он и не хотел пугать или обижать девушку. Но проучить ее немного все же следовало. Порядок есть порядок. Теперешней молодежи только дай волю!
— Вот так, Валя, — уже добродушно повторил Пивоваров, — кем же вам приходится этот… лихач?
— Я его… невеста, — чуть слышно ответила Валя.
Пивоваров еще раз оглядел ее с ног до головы. Что общего могла иметь эта стройная, светловолосая девушка с тем долговязым, угловатым парнем, который совсем недавно приводил его, Пивоварова, в ярость своими заносчивыми, резкими ответами?..
— Женихов, девушка, надо выбирать с толком, — покачиваясь на стуле, назидательно сказал Пивоваров. — Вы ведь, кажется, уже были у меня? Во время следствия. Свидания просили, так?
