«Разумеется, — успокаивала себя Валя, — его могли задержать на работе, он мог поздно освободиться и решить, что к девяти все равно не доберется». Но чувство тревоги не проходило. Оно возникало каждый раз, когда Володя опаздывал. Она не тревожилась за него, только когда они были вместе.
Они часто бывали вместе. Почти каждый день. Из недели в неделю. Из месяца в месяц. Почти год.
Володя не появился и на следующий день, в четверг. Обычно они договаривались, что если встреча почему-нибудь не состоится, то они увидятся завтра. На этот раз они должны были встретиться в среду в девять у кино или в четверг в восемь у почты.
В четверг она ждала его до половины девятого.
В пятницу позвонила ему по автомату, хотя знала, что вызвать к телефону человека, работающего на линии, почти невозможно. В свое время Володя дал ей телефон диспетчера, но просил звонить разве что в крайнем случае.
Но ведь это и был крайний случай!
— Нету Харламова, — ответил диспетчер.
— Он на линии? — спросила Валя.
— Да нет, — усмехнулся диспетчер, — он свою линию уже перешел.
«Ну вот, — сказала она себе. — Вот это и случилось». Стараясь говорить как можно спокойнее, она спросила:
— С ним… что-нибудь произошло?
Диспетчер ответил, что Володя арестован.
Валя повесила трубку и долго не могла оторвать от нее руку.
Потом побежала в милицию. Ее направили к следователю.
— Нет, — ответила Валя Митрохину, — в тот день мы не встретились.
— А этого… Васина, вы знали?
Валя покачала головой.
— Но он, судя по всему, был другом Харламова. Иначе зачем бы Володя стал просить у него руль? Представьте себе, — Митрохин чуть придвинулся к Вале и поднял указательный палец, — едут в кабине грузовика два человека — шофер и сопровождающий. Первый раз видят друг друга. Ни с того ни с сего сопровождающий просит передать ему руль управления, а шофер покорно соглашается. Выглядит странно, правда? Может быть, Харламов в разговорах с вами когда-нибудь все же упоминал имя Васина?
Валя подумала немного.
— Нет. Никогда.
— И вы не знаете, что означали слова Харламова насчет свадьбы?
— Понятия не имею.
— Почему ваш Володя так странно вел себя на суде? — продолжал спрашивать Митрохин.
— Не знаю…
— Но вы согласны, что он вел себя странно? На предварительном следствии показал, что слышал звук удара при наезде на велосипедиста, хотя самого наезда в темноте не видел. Так? Далее, он показал, что спросил Васина…
— Конечно, конечно! — торопливо воскликнула Валя. — Ведь если бы он видел, как наехал на человека, и захотел сделать вид, что не видел, зачем бы ему было спрашивать Васина?
