Ильин ответил сразу же, не задумываясь ни на секунду:
- Товарищ адмирал, все, что знал - доложил. Скрывать нечего.
А вот Геверциони молчал. На посеревшем от нервозности и недосыпания последних дней лице отразилась напряженная внутренняя борьба. Вполне оправданная, следует заметить.
С одной стороны, раскрывать информацию случайным людям не только запрещено, но и попросту глупо. Дело не только и не столько в обожествлении служебных инструкций, нет. И даже не в душевной черствости, отсутствии патриотизма, солидарности и сочувствия общему делу.
Это всё чувства, эмоции... Слишком большая вольность, которую Геверциони для себя запретил. Запретил, понимая величину ответственности. Это не промышленный шпионаж, где капиталисты азартно душат один другого за чертежи новой яйцеварки или рецепт диетического гусиного паштета из собачатины. То, что он знает, остается одним из немногих шансов на победу. Или, в крайнем случае - на поддержание 'статус кво'. Ответственность едва ли меньше, чем у обладателя знаний о панацее во время жуткой всемирной пандемии. Стоит лишь на краткий миг поддастся слабости, ослабить контроль доверит информацию, и она попадет в итоге к противнику? Стоит ли спасение экипажа призрачной судьбы может быть всего человечества?
С другой стороны, кто может знать, остается ли его тайна по-прежнему тайной или уже успела, увы, стать секретом полишинеля? Большой ли может быть вред, если раскрыть часть замысла? Эти - и десятки, десятки иных вопросов без жалости терзают, не дают покоя. И за непроницаемой броней, за ороговевшей маской лица идет настоящая война...
Кузнецов и Ильин предпочли наблюдать молча. В первую очередь потому, что прекрасно знают, цену просьбы. А кроме того: давить на такого, как Геверциони - практически бесполезно. Заговорит любой, но правду ли? И как скоро? Да и стоит ли того - большой вопрос.
Впрочем, Кузнецов тоже отягощен бременем. Ценным бременем в три с половиной тысячи человеческих жизней. Да, это далеко не всё человечество. Что говорить - капля в море! Только человечество человечеством, а конкретные люди - вот они! И выбрать первых ради вторых ой как нелегко...
Потому для себя адмирал не исключил и возможность силового решения. Раз Геверциони что-то знает - а знает точно, - информацию необходимо получить во что бы то ни стало. И если ценой спасения экипажа, спасения подчиненных станет подлость, капитан на эту подлость пойдет...
