Смерть фараона считалась для египтян величайшим бедствием, и они в течение девяноста дней оплакивали своего властелина. Отныне он возводился в божественный сан, но уже за пределами земного бытия. Истинный смысл дальнейших приготовлений по увековечению божественного правителя можно понять, исходя из религиозных воззрений египтян. Нет, не из их мифологии и не из жреческих догматов, а из того представления, которое лежало в основе религии: человек после смерти продолжает свой жизненный путь в царстве бессмертия. В этом «антиподе» земли и неба, заселенном умершими существами, может существовать лишь тот, кого снабдили всем необходимым. Под «всем необходимым» подразумевалось абсолютно все, чем покойник пользовался при жизни — жилище, пища, средства передвижения, знаки царской власти и т. д. А для того чтобы удовлетворять все эти потребности, ему необходимы слуги, рабы, предметы первой необходимости.
Среди этих, несомненно, важных предписаний по сохранению физического и духовного облика фараона выделялось одно, но самое главное — надо было сохранить невредимым тело, обезопасив его от всяких посторонних воздействий. В этом случае душа умершего, которая покидала плоть, могла, свободно передвигаясь в пространстве, в любое Время вновь соединиться с телом, точно так же, как и дух-хранитель продолжал жить, сообщая в дальнейшем покойнику необходимую силу.
Вот эти представления и породили два деяния: мумифицирование тел и постройку вначале пирамид, а затем гробниц, которые призваны были служить защитой для захороненных в них мумий.
То, что не египтяне изобрели способ бальзамирования и мумифицирования тел, особого удивления вызывать не должно. Великие народы ушедших цивилизаций и до жрецов Нила умели это делать, причем гораздо лучше. В тайных тибетских склепах до сих пор сохраняются величественные мумии самых ранних рас человечества, когда жители Земли, по преданию, достигали 5—6-метрового роста.
Кто же научил египтян искусству бальзамирования? Возможно, атланты или лемурийцы, передавшие в наследство богоцарям Египта многие секреты математических, астрономических и медицинских знаний. А те, в свою очередь, посвятили в тайну мистерий уже жрецов, сохранявших всю сокровищницу наследственной мудрости.
Само слово «mumija», или «mumijai», — арабского происхождения, в данном случае обозначает то ли асфальт, то ли вар, то ли еще какое-то природное вещество, которое находили в скалах. «Смесью смолы и мирра» назвал мумию арабский путешественник. Еще в XVI и XVII веках в Европе мумии можно было найти повсюду, и даже в XIX ст. аптекари рекомендовали «мумию» как хорошее средство для лечения переломов и ран. Сегодня мы под мумией понимаем труп, сохраненный от разложения, пропитанный особыми смесями, секрет составления которых особо охранялся. Впрочем, исчерпывающее описание процесса мумификации не найдено до сих пор. Вероятно, это искусство неоднократно изменялось на протяжении столетий. Скажем, ученые давно обратили внимание на то, что мемфисские мумии, самые древние и высохшие чуть ли не до черноты, очень хрупкие, а более поздние, фиванские, желтоватого цвета, с матовым блеском, нередко гибки. Скорее всего, существовали разные способы бальзамирования.
