Египтяне, как правило, наглухо замуровывали свои гробницы. Ядовитые запахи со временем настаивались и густели, но отнюдь не испарялись. Открыв дверь погребальной камеры, грабители в буквальном смысле слова сходили в могилу. Поистине, нет лучшей западни, чем замурованная гробница.
Не оставили ученые без внимания и те самые цветы, что так хорошо сохранились в саркофаге, в частности пресловутую мандрагору, которую египтяне считали «яблоком любви». Арабы же называли ее совсем иначе — «яблоко дьявола». По их представлению, этот плод в ограниченном количестве действительно мог служить биологическим стимулятором, но высокие дозы вели к помешательству и серьезному ослаблению организма.
Была еще одна страшная сила, защищавшая мумию и все, что находилось вместе с ней в погребальной камере. Упрощая философское учение древних египтян о собственном «Я», можно сказать, что оно сводилось к трем сущностям человека Хат, или физическая; Ба — духовная; Ка — единение Хат и Ба.
Ка — это живая проекция человеческого существа. Она в мельчайших деталях воплощает каждую индивидуальность, энергетическое тело, защищенное многокрасочной аурой. Одно Из ее предназначений — объединять духовное и физическое начала.
Ка — сила могущественная. Покидая мертвое тело, она слепнет, становится неуправляемой и опасной. Отсюда обряды приношения пищи мертвым, заупокойные молитвы, увещевания в их адрес. Среди египтян были чародеи, умевшие выпустить на волю чудовищную энергию Ка и вполне целенаправленно использовать ее, так сказать, в качестве «наемного убийцы». А если еще и снабдить ее набором ядовитых запахов, то у потревожившего покой фараона нет никаких шансов на спасение. Ка, полная ненависти, муки и отчаяния, концентрировалась в подземном склепе, и спастись от ее неудержимой ярости простому смертному было невозможно. Но до разгадки этой магической версии современной науке, кажется, еще далековато.
Так уж повелось, что на всякое таинственное явление имеются совершенно противоположные взгляды. Сторонники одной теории признают существование тайны как таковой, а «разоблачители» яростно ее отрицают. «Проклятие фараонов» не стало исключением. А теперь сопоставим другой ряд: есть факты, которые не поддаются объяснению, а есть ученые, которые с высоты своего авторитета откровенно высмеивают всяческие фантазии и небылицы любителей мистики.
О фактах уже было сказано, слово за серьезными исследователями. Первым из них стал сам Говард Картер. Как ученый, он, разумеется, подходил к своей работе с благоговейным трепетом и чувством полной ответственности, но без того содрогания и ужаса, которых жаждет падкая на сенсации толпа. Он говорил о смехотворных россказнях и о разновидностях обычных церковных историй, переходя далее к рассмотрению вопроса по существу. Со всей уверенностью археолог говорил о доказанной стерильности гробницы, поскольку это было предметом специального исследования. Его заключительные слова в этих опровержениях отдают вполне объяснимой горечью: «В этой глупой болтовне поражает полное отсутствие элементарного понимания вещей. Мы, очевидно, вовсе не так далеко продвинулись на пути морального прогресса, как это представляется многим людям».
