Когда полковник вошел в просторный вестибюль, под потолком стали медленно разгораться люстры и навстречу ночным гостям вышли Мастар и Торрик. Староста выглядел бодрым и учтивым, а Торрик тер глаза и все время зевал.
— Здравствуйте, друзья. Рад приветствовать вас в своем доме, — вежливо произнес Мастар.
— Где наш офицер, мистер староста? Что вы сделали с лейтенантом Монро?!
— Да! — громко добавила Саломея. Она стояла рядом с Бонн, у обеих в руках были пистолеты.
— Лейтенанту Монро мы не причинили никакого вреда, — с легком поклоном сообщил Мастар. — Иначе и быть не могло — он наш гость.
— И быть не могло, — подтвердил заспанный Торрик и почесался.
— В таком случае проводите нас к нему. Я должен убедиться, что с ним все в порядке! — строго произнес полковник, ничуть не поверив Мастару.
— Конечно, я провожу вас. Пожалуйста…
Какие-то клочки видений словно черные тучи проносились в сознании Жака. То он видел себя маленьким, то вспоминал какой-то забытый сон, а то вдруг видел уходящие вдаль ряды пирамид.
«Это я, наверное, сплю», — говорил он себе и на короткие мгновения приходил в себя.
Вот и сейчас его горячее тело обрызгали какой-то жидкостью, и она тотчас испарилась, оставив в воздухе пьянящий и щекочущий ноздри аромат.
Монро приоткрыл глаза, но увидел только тени. Затем почувствовал легкие прикосновения множества рук, которые проворно и смело скользили по его телу.
«Кажется, я раздет… Куда они подевали мою одежду?» — проплывали в голове Жака ленивые мысли. Он то утопал в волнах сонливого отупения, то возвращался к реальности, и тогда ему казалось, что он находится в недвусмысленной ситуации.
«Да, определенно, я сейчас с женщиной…» — думал Жак, пытаясь как-то упорядочить свои мысли. Но у него ничего не получалось.
Приходилось идти на поводу у чужой воли до того момента, когда все наконец завершалось естественным образом.
Однако отдыхал Монро недолго. На него снова брызгали ледяными искрами, и он чувствовал их быстрое и колючее прикосновение.
«Если я умираю, то, наверное, это не самая страшная смерть…» — подумал Монро, и перед его глазами расцвел яркий пламенный цветок.
В то время как он блуждал где-то на грани сна и реальности, его тело ни на минуту не оставалось без внимания. Извивающиеся змеиные тела серебристых красоток поочередно совершали на нем танец плодородия. После того как каждая получала то, что ей было нужно, сморщенная старуха в черной накидке осматривала Жака, а затем сбрызгивала его сонным маслом.
