— Да, я парламентер. Я пришел к вам с миром…
— Откуда знаешь наш язык?
— Василий обучил.
— Кто такой Василий?
— Мудрый человек… Только он уже давно мертвый. — Торрик развел руками.
— Ладно, — сказал человек, приехавший на машине, и неожиданно расколол свою железную голову. Часть ее открылась, словно дверь. Под ней оказалось лицо.
— Оу-вах! — снова удивился Торрик и, задрав голову, посмотрел на «скаутов». Он ожидал, что и у них откроются головы и там тоже появятся лица.
— Что в повозке? — строго спросил человек, на шлеме которого были написаны известные Торрику буквы.
— "Лейтенант Монро", — прочитал он.
— Так ты и читать умеешь? — удивился Жак.
— Василий учил меня. Я хорошо читаю… — Торрик улыбнулся. — Пойдем, Лейтенант Монро, я покажу повозку.
— Смотри в оба, — приказал Жак сопровождавшему его пехотинцу, хотя это было лишним. «Скауты» все еще грозно возвышались рядом, гарантируя полную безопасность.
Монро подошел к повозке и, убедившись, что в ней ничего нет, заглянул под ее дно, а затем стукнул по оси.
Испуганное животное снова дернулось, но Торрик тотчас шлепнул его по крупу.
— Как он называется? — спросил Монро.
— Лабух. Он очень глупый.
— Понятно…
Лейтенант включил рацию и стал докладывать:
— Это лейтенант Монро, сэр.
— Ну что?
— Повозка пустая. На ней приехал местный житель, говорит, что он парламентер.
— Как он выглядит?
— Да так же, как и те пехотинцы, что атаковали нас вместе со своими мясорубками… Сероватая кожа, по виду шершавая, немного сплюснут нос, а в остальном выглядит, как мы. Да, и еще читать умеет и говорит по-нашему, почти без акцента. Будто его научил какой-то Василий, который уже умер.
— Как имя парламентера?
— Эй, как тебя зовут? — запоздало спросил Монро.
— Мня зовут Торрик, — сказал парламентер и поклонился.
— Его зовут Торрик, сэр, — доложил Жак.
— Ладно, веди его к лагерю, я поговорю с ним лично.
— Есть, сэр.
Подгоняемый ревом танкового двигателя, лабух шустро рысил по высокой траве, а повозка подпрыгивала на болотных кочках, и временами казалось, вот-вот опрокинется.
Следовавший позади повозки танк обогнал ее перед самым лагерем и остановился возле ожидавших парламентера полковника Вильямса, капитана Фарнбро, а также Бонн и Саломеи. Все остальные занимались другими делами — чистили оружие и продолжали благоустраивать лагерь.
Остановив лабуха перед бруствером, Торрик бросил вожжи и сошел на землю. Затем подошел к Вильямсу, отвесил ему поклон и произнес снова:
— Я пришел к вам с миром.
