Два тягача тащили на платформах машины Грэя и Фэйт, а «скауты» Саломеи и Бонн, тяжело переваливаясь, шли своим ходом. Поравнявшись с полковником и Монро, тягачи остановились. Из них выпрыгнули уцелевшие пилоты подбитых машин, а тягачи поехали дальше.
Саломея и Бонн тоже остановили свои «скауты» и спустились вниз. Монро был удивлен тому, в какой чудовищный комбинезон была наряжена Саломея.
Заметил это и полковник.
— Что с вашим обмундированием, лейтенант Хафин?
— Да вот, сэр, — развела руками Саломея, — сгорела одежда. Пришлось взять старый костюмчик Грэя.
— Как это — сгорела? — удивился Вильямс.
— А очень просто, от прямого попадания, — сказала Саломея и недобро покосилась на Монро.
Выяснить окончательно, что случилось с одеждой Саломеи, полковник не успел. С ним связались с орбитального корабля прикрытия.
— Мне нужен полковник Вильямс! — пролаяла рация. Помехи ионных полей планеты искажали голос говорящего до неузнаваемости.
— Вильямс слушает.
— Разведчики пересекли весь материк, сэр, до самого побережья, и можно сказать точно — никаких следов вражеских войск, их баз или даже брошенного лагеря не замечено.
— Пусть пройдут еще раз. Мне нужны гарантии.
— Конечно, сэр. Мало того, мы вызвали орбитальный суперсканер — будем снимать дно океана.
— А вот это правильно! Вот это очень кстати, — одобрил Вильямс. — Потому что технологически аппараты противника выглядели очень продвинутыми. Такого я еще не видел. Они могут скрываться и под землей, и под водой, и где угодно…
— Мы обязательно все осмотрим, сэр…
Связь прекратилась. Полковник убрал рацию в карман и посмотрел на пилотов:
— Ну что — сами все слышали… Противник пока не найден, так что можете заниматься своими болячками. Корабль хотя и получил повреждения, но вся ремонтная база цела. Кому досталось больше всех? Лейтенанту Грэю?
— Нет, сэр, — ответил тот, — заменить опору можно за шесть-семь часов. А вот с генератором у Фэйт придется провозиться не меньше суток.
Все пилоты согласно закивали.
К Вильямсу подбежал один из охранников коммандос.
— Чего тебе? — спросил Вильямс.
— Все, сэр, я освободился.
— Ты мне не нужен. Где остальные?
— Раненых таскают…
— Ну так иди и ты таскай.
— Есть, сэр, — Боец бросил быстрый взгляд на Саломею и бегом возвратился к лагерю.
— Итак, определяем задачу. Сейчас вы ремонтируетесь, а как только будете готовы, проведем самостоятельный разведывательный рейд. Не может быть, чтобы такое количество техники противника не оставило никаких следов…
