Внезапно у нее из-за спины снова раздался голос:
— Прекрасная леди, разве тебе не хочется ничего спеть для меня?
— Где ты?
Она еще раз обернулась и снова ничего не увидела — ни пиктограммы, ничего, что могло бы объяснить, кто или что к ней обращается. И снова голос из-за спины:
— Прошу тебя, Ангел, сыграй мне и расскажи, что тебя тревожит!
Неона была совершенно сбита с толку и стала злиться:
— Что такое?! Прекрати! Прекрати это!
И вдруг он возник прямо перед ней, эбеновый парень в серебряных одеждах. Изящно взмахнув руками, он поклонился:
— Прошу простить, дорогая леди!
Она даже не знала, что ему сказать, отчаянно пытаясь сообразить, как эта маленькая пиктограмма оказалась в центральной сети Филли. Это совершенно невозможно, в ее послании к Доджеру встреча была назначена в Канзас-Сити. Как же он выследил ее в Филли? Через спутниковую связь? Это не просто высший класс, это уже настоящее волшебство.
— Как… как вы меня нашли?
— Да будет мне позволено избавить леди от ненужных сложных объяснений.
— Вы… вы Доджер, правильно? Эбеновый парень с поклоном ответил:
— К твоим услугам!
Неона открыла было рот, да призадумалась. С ним нельзя говорить, как с Буком или Карни, Доджер ей не приятель, да и вообще неизвестно, что он такое. Кто может знать, какими секретными программами он владеет и с кем связан? Играть надо осторожно, а может быть, не грех и приврать слегка, как раз тот случай!
— Хммм, наверное, вы меня не знаете…
— Леди столь ослепительной электронной красоты привлечет внимание любого галантного кавалера в «Матриксе»!
— Правда? — Ну и речь! Интересно, где это он научился такой манере выражаться? Таких речей в «Матриксе» она раньше и не слыхивала. — Я подружка Кидда Карни.
— В самом деле?
— Конечно! И Кидд Карни думает… ну что, может быть, ты мне поможешь. Мне нужно найти охотницу по имени Потрошитель. Тот, на кого я работаю, хочет… хочет ее нанять.
— Так почему же ты явилась ко мне, леди Ангел?
— Я слыхала, Потрошитель — из Сиэтла, как и ты. А ты ведь хитрец, не правда ли?
Немного грубой лести никогда не повредит. Из того, что сказал ей Карни, и из того, что она увидела сама, Неона поняла, что этот парнишка может знать все, что угодно и о ком угодно.
Несколько мгновений он молча смотрел на нее} По его пиктограмме невозможно было понять, о чем он думает.
— Что ж!
— Да?
— Прекрасная леди, позволь мне оказать помощь в твоих поисках.
— О… это здорово!
— Прошу! Вот моя рука!
Неона смутилась, но есть ли у нее выбор? Искать в сети Филли какие-то связи, которые она, может быть, и не найдет? Уж лучше принять предложенную эбеновую руку в надежде, что она приведет ее прямо к Потрошителю.
