— Извините за вторжение, — сказал гость, показывая удостоверение с двумя фотографиями — фас и профиль со знакомой эмблемой службы безопасности «Минитмен». — Лейтенант Кэркленд, — представился он, глядя в сторону охранников, — отдел по расследованию убийств.
Охара улыбнулся ему:
— Чем могу помочь, лейтенант? Уайет глумливо усмехнулся и вышел. Кэркленд рассеянно посмотрел ему вслед, потом повернулся к Охаре:
— Вы — Охара?
Охара кивнул, все еще улыбаясь.
— Именно так. Бернард Ксавье Охара.
— Просто я хотел убедиться, что говорю с тем парнем, который мне нужен, — улыбнулся в ответ Кэркленд. — Я понимаю, что вы заняты. Я и сам спешу. Несколько вопросов о Роберте Наймане — и я ухожу.
— Конечно. Так это вы ведете расследование смерти Боба?
— Боба Наймана? Да, точно.
— Как насчет чая?
— Было бы неплохо, спасибо.
Охара сделал знак рукой. Эноши, для декорации стоявший у боковой двери, вызвал секретаршу, которая принесла чай.
— Вы тут важное лицо, — заметил Кэркленд.
— Я исполнительный директор и член Совета «Коно-Фурата-Ко», материнской компании «Экзотек».
— Недурной кабинет.
— Спасибо.
— Я так понимаю, Роберт Найман был вашим протеже?
Охара скривился. Эта шваль могла бы потрудиться выбирать выражения.
— Протеже, лейтенант, в данном случае слишком сильное слово. Я распознал организаторские способности Боба и постарался найти ему такую должность, где он смог бы их проявить.
— Разве это не протежирование?
— Как сказать, лейтенант. Сама по себе карьера Боба меня не интересовала. Я просто поправил то, что посчитал напрасной тратой средств, простите за цинизм.
— Вы на это смотрите как циник?
— Вовсе нет. Мне было приятно продвинуть Боба, но еще приятнее — усовершенствовать структуру корпорации.
— И все счастливы…
— Хорошие отношения — неотъемлемая часть успеха корпорации.
— А «Экзотек» процветает?
— В общем-то да.
— Найман был младшим научным сотрудником, а вы его продвинули на пост главы Отдела Специальных Проектов. Мощный толчок!
— Со стороны это, наверное, так и выглядит. Но вы должны понять, лейтенант, Специальные Проекты — очень маленький отдел, маленькое подразделение маленького департамента.
— Правда?
Охара кивнул. Он смог бы подтвердить свои слова неоспоримыми доказательствами, естественно, в пределах разумного, смог бы развеять любые сомнения.
— Наши основные средства направляются в производство, маркетинг и торговлю. Понимаете, синтесенсорика, вообще говоря, это уже индустрия. Основные исследовательские работы уже проведены электронными фирмами, такими как «Фучжи» и «Трумэн», занимающимися производством сенсорных дек, которыми, в свою очередь, пользуются уже конечные потребители. А «Экзотек» с самого начала занялся производством синтесенсорных чипов. Мы называем их «скобками».
