Цунь понял, что пора прервать обвиняемого:
— Благодарю вас, командир, других вопросов у меня нет.
Пит вновь вскочил:
— На этот раз защите нечего добавить, ваша честь. По предварительному соглашению с обвинителем, мы не будем торопиться с заключительным заявлением. Обвинитель может продолжать допрос свидетеля по своему усмотрению. — «Другими словами, мы помолчим, пока нам везет», — мысленно добавил Пит.
У Цуня хватило ума попросить разрешения сделать перерыв после свидетельства Мака. Ему требовалось время, чтобы собраться с мыслями, привести в порядок свои записи, расслабиться и выстроить план, к тому же он стремился дать судьям время забыть о впечатляющих показаниях Мака. До сих пор Цуню не везло, и он твердо решил изменить ситуацию.
После ленча Цунь начал выступление, цитируя заявления Мака и показывая записи одной из бесед. По сути дела, Мак говорил на ней то же самое, но менее уважительным тоном.
Мак и Пит невозмутимо смотрели запись речи Мака:
— Авианосцы — смертельные ловушки, подсадные утки. Нам втолковывают, что эти корабли были построены, «чтобы перемещать многочисленные силы в космосе за краткие промежутки времени». За годы службы этим кораблям еще ни разу не доводилось выполнять эту задачу. Они давным-давно устарели — благодаря появлению современного оружия, а длительное бездействие и отсутствие войн сделало их бесполезными.
В действительности они были построены и используются до сих пор благодаря единственной причине: руководство флота пожелало видеть суда внушительных размеров. Все вычисления рентабельности, все учения и стратегические планы ясно показали: эти корабли для нас скорее не преимущество и оружие, а помеха и удобная мишень для противника!
Цунь остановил запись.
— Все это, ваша честь, командир Ларсон сказал на публичном выступлении неделю назад. Его заявление было распространено по самой крупной из видеосетей Кеннеди, оно широко цитируется. Командир Ларсон сказал, что риск, которому подвергаются эти авианосцы, до сих пор предпочитают замалчивать, но что благодаря ему этот риск станет известным повсюду. К счастью, ни одно из его заявлений до сих пор не попало в прессу других планет, но это, как вы понимаете, всего лишь вопрос времени. Несомненно, корабли уже несут записи высказываний нашего героя ко всем крупным планетам Лиги.
Какие же последствия все это будет иметь в случае войны? Командир Ларсон оставил попытки изложить свои взгляды компетентному военному руководству и вместо того стал работать на широкую публику. Как это послужит поддержанию боевого духа? К чему приведут его выступления — кроме как повергнут в уныние экипажи авианосцев? Что есть заявления командира Ларсона, если не помощь и утешение противнику, который радуется, слыша, как мы называем свои боевые корабли «игрушками адмиралов», «подсадными утками», «смертельными ловушками»?
