— За что?
Ответил огромный, похожий на медведя крестьянин:
— Сначала всё было хорошо. Мы больше десяти дней шли с караваном и по вечерам, останавливаясь на ночлег, беседовали с проповедниками о том, как хорошо живётся людям в их общине. Все мы из разных деревень и решили поискать лучшей доли, поверив проповедникам, которые уговорили нас уйти жить к ним в общину. Но сегодня, когда мы остановились на привал, несколько наёмников попытались затащить к себе в палатку мою дочь и жену гончара. Естественно мы этому помешали. Началась драка. К нам на помощь подошли несколько наших односельчан. Скорее всего, наёмники нас зарубили, но вмешался старший проповедник и прекратил драку. После этого нас привязали к телегам, а наёмники пригрозили, что убьют любого, кто хоть на шаг отойдёт от границы лагеря.
Пока мы с Инером слушали крестьянина, а солдаты перевязывали раненых, на опушке появились наши коники, которые должны были отрезать лагерь от реки. Им так же не удалось перехватить беглецов. Более того, на реке их ждали лодки, в которых были наёмники. Уже отплывая от берега, они обстреляли из луков своих преследователей. Нам оставалось лишь подвести неутешительные итоги нашей операции. Они были не слишком хорошие — крестьян мы спасли, но захватить кого-то обладающего информацией нам не удалось. Утешало то, что у нас не было погибших, а только раненые. Положив раненых на телеги, мы не торопясь, отправились в замок. Пока мы двигались к замку, я спросил у Инера:
— Что мы будем делать дальше?
Инер ответил:
— Опросим крестьян — может, удастся получить дополнительные сведения. Всё, что они нам сообщат, запишем и отправим моему отцу в столицу, а он доложит императору. — Помолчав пару минут, он добавил. — Боюсь, мы подкинули императору и имперскому совету очень серьёзную проблему.
— Я спрашивал о дальнейшей судьбе крестьян. — Уточнил я.
— Пока поживут в деревне — там хватает пустых домов. Если из столицы не будет никаких указаний об их дальнейшей судьбе, предложу им остаться на моих землях. Ну, а кто не захочет оставаться здесь, сами решат, что им делать дальше.
— Думаю, что жителям деревни стоит пообщаться с крестьянами, которых мы отбили у наёмников. Уверен, после этого все проповедники не пройдут дальше ворот деревни.
— Ты читаешь мои мысли. — Улыбнулся Инер. — Хотя я уверен, что их не только не пустят в деревню, а свяжут и привезут ко мне в замок.
Двигались мы очень медленно и приехали в замок уже под утро. Приведя себя в порядок, и наскоро перекусив, участники стычки отправились отдыхать. Проснулся я поздно. Солнце светило мне в окно и я понял, что наступил полдень. Повалявшись немного в кровати и окончательно проснувшись, я умылся и решил пойти на кухню — уж очень сильно хотелось есть. Но на первом этаже я столкнулся с Быхом.
