— Наверное, этим путем пойдет и Песня, — заметил Мамчур. — Вполне возможно, что он знает пункты связи и опередит меня. Что тогда?
— Было бы очень хорошо, если бы парашютист вышел на Песню, а не на кого-то другого. В таком случае без вас они все равно не обойдутся. Но вы, Микола, должны немедленно оповестить нас об этом.
Только под утро из Болехова выехала машина. По дороге на Львов она остановилась. Один из трех пассажиров вышел и направился к лесу.
Микола Мамчур шел в бандитское логово с новым заданием.
Военный двухмоторный транспортный самолет без опознавательных знаков поднялся с базы военно-воздушных сил США в Западной Германии. Эмиссар американской разведки, украинский националист по кличке Дипломат не успел опомниться, как над люком вспыхнула красная лампочка. Появился штурман.
— Пора! — крикнул он, наклонившись к уху Дипломата.
Тот поднялся, тронул за плечо своего напарника:
— Ну, с богом, друже…
Радист по кличке Орех некоторое время колебался. Самолет сделал второй, третий круг, но Орех все еще не мог отважиться. Пришлось американцу силком вытолкнуть его в люк.
Настала очередь Дипломата. Шпион действовал решительно: рывком приблизился к черному провалу и, взмахнув руками, бросился в бездну.
Купол парашюта раскрылся через несколько секунд после прыжка. В беспросветной мути не мелькнуло и огонька. Эмиссар летел сквозь холодную и влажную ночь навстречу земле, которая была ему теперь чужой, враждебной.
Борьба за существование началась сразу же после посадки. Минут двадцать болтаясь на ветвях, он лихорадочно резал парашютный шелк. Потом стащил его и закопал.
Он торопился, ему казалось, ночь на исходе, а еще надо было сориентироваться на местности, разыскать напарника.
Встретились они только утром в заданном районе. Резидент еле узнал тропинку, которую ему доводилось топтать еще в годы гитлеровской оккупации. Спустились вниз, к ручью. Там, на крутом бережку, был спасительный бункер. Кровь стучала в виски, по лицам стекал пот. Задыхаясь от быстрого бега, они наконец остановились. Дипломат опустился на колени, нащупывая потайной люк. Ногти царапнули по металлическому кольцу. Еще усилие — и лаз открылся.
Только там, в подземелье, шпионы несколько успокоились. В бункере пахло плесенью, грязным тряпьем. В свете лампы роились комары, кое-где ворочались громадные, отъевшиеся пауки.
Немалый урон нанесли мыши. Они попортили почти все, что оставил хозяин бункера перед бегством за границу — теплые зимние вещи, постель, бумаги. Весь источенный хлам радист тут же закопал. Разложили спальные мешки и, не растапливая печь, завалились спать.
