В тот вечер они – Алби и его хозяин – были одни. Говорил в основном диктор радио. Сеймур накрошил хлеба, вылил на него полбанки мацони, перемешал все это и поставил миску на пол. С удовольствием проглотив вечернее угощение, Алби долго, до блеска, вылизывал миску, после чего поднял голову и выжидающе уставился на хозяина, который ужинал, сидя за столом.
– А ничего больше нет. – Сеймур показал собаке пустую банку из-под мацони. – Видишь, и у меня то же самое. Конечно, ты прав, я бы сейчас тоже съел кусок мяса. Ничего не поделаешь… Предложил бы тебе закурить, но знаю, махорку ты не любишь.
Алби махорку и впрямь не любил, поэтому, когда Сеймур закурил трубку, пес отошел от стола и, удовлетворенно вздохнув, улегся на половичок рядом с пылающей топкой.
В дверь постучали. Так поздно к нему еще никто не приходил. Сеймур очень удивился, увидев Газанфара, двадцатитрехлетнего племянника Самандара. У Самандара было много родственников. Он их равномерно распределил по всему Амбурану, а также в соседних селах и их окрестностях. На его родственников можно было наткнуться во всех местах, приносящих пользу старательному человеку с развитым чувством благодарности.
Население относилось к Самандару как к владетельному князю, все знали, что его правая рука и единственный доверенный человек – Газанфар. Целыми днями он слонялся по поселку, свой длинный нос совал повсюду, давал советы, и все, кто жил и работал на территории Амбурана – сельчане, и рыбаки, и служащие – беспрекословно выполняли его пожелания, так как понимали, что на самом деле они исходят от самого Самандара. Времени у Газанфара было много, официально он числился спасателем на пляже дачного поселка, но плавать не умел и на пляже не бывал даже летом. Дачники о существовании спасателя не знали и купались в море на свой страх и риск.
Сеймур с трудом успокоил собаку, но, даже лежа, она продолжала глухо рычать, не сводя глаз с Газанфара.
– А что собака здесь делает?
– Лежит, – сухо ответил Сеймур.
– На ночь она здесь остается?
– Здесь кочегарка, служебное помещение. Ночью она обычно спит там, – Сеймур кивнул на вход в свою комнату. – А почему ты спрашиваешь?
– Интересно. Я до сих пор думал, что собаки во дворе живут. И кличка у нее странная.
– Во Франции есть город Алби. Кличка в память о нем.
– Ты был во Франции?
– Да.
– Как это?!
– Переходи к делу.
– Первый раз такое слышу – Алби… У дяди Самандара, например, три собаки, все три и зимой, и летом живут во дворе, службу несут, в дом ни одна не посмеет войти. И кличка у них нормальная, собачья, на всех одна – Боздар. Как крикнет Боздар, все бегут к нему со всех ног, а вместе с ними и охранник.
