Россия нуждается в централизации власти. Однако Россия очень большая страна, и управлять столь большим и сложным государством в режиме «ручного» управления и при одном лишь центре власти крайне трудно. В истории России даже для многих царей нужны были соправители. В начале XX века таким соправителем для Николая Второго стал Петр Столыпин. Именно П. Столыпин принял на себя главную тяжесть управления Россией после революционных волнений 1905 года и поражения в русско-японской войне. «Столыпинские» реформы начали проводиться без большой оглядки на царя и его окружение. Убийство П. Столыпина в сентябре 1911 года положило конец этому дуумвирату, и многие историки считают это обстоятельство одной из причин распада Российской империи.
Еще один дуумвират образовался в конце 1964 года в СССР. После смещения Н. С. Хрущева, который совмещал посты Первого секретаря ЦК КПСС и Председателя Совета Министров СССР, было решено эти посты разделить между Л. И. Брежневым и А. И. Косыгиным. Во всех газетах 16 октября 1964 года на первой полосе были опубликованы одинакового размера фотографии Косыгина и Брежнева. Очень трудно было тогда сказать, кто из них главный. Это определилось лишь к концу 1969 года.
По партийным организациям (а я тогда выполнял обязанности секретаря партийного бюро в НИИ производственного обучения АПН РСФСР) были разосланы письма и разъяснения, в которых говорилось, что руководство страной и партией не должно больше находиться в руках какого-то одного человека, что будет строго проводиться принцип коллективного руководства и что А. Н. Косыгин станет в полном объеме осуществлять руководство экономическими и государственными делами, а Л. И. Брежнев будет осуществлять партийно-политическое и идеологическое руководство – через аппарат партии.
А. Н. Косыгин вел в 1965–1968 годах и внешнеполитические дела, он выезжал с официальными визитами во Вьетнам и в Китай, был посредником на переговорах Индии и Пакистана в Ташкенте, встречался с главами других государств.
В 1970 году все главные встречи с западными лидерами проводил уже Л. И. Брежнев. Он также подписывал международные соглашения. Был восстановлен и титул «Генеральный секретарь ЦК КПСС». А. Н. Косыгин остался председателем Совмина СССР, так как он лучше всех других лидеров знал работу советской экономики. Однако власть в стране была сосредоточена в руках не двух, а одного человека.
И в том, и в другом случае речь шла о людях, которые в какой-то мере конфликтовали друг с другом. Ситуация, которая складывается сегодня в России и в ее высшем руководстве, не содержит элементов соперничества и конфликта.
