Мэг смахнула слезинку и поднялась на ноги. Всю ночь она пыталась разобраться в своих чувствах. Но единственное, что наполняло ее душу, было разочарование, как и раньше. Любовь умерла много лет назад. Она жалела Уилла. Он так и не обрел счастья. Но когда она вспоминала о Джерри, ее переполнял гнев: как мог Уилл быть таким эгоистичным, таким безответственным, чтобы лишить мальчика отца?
Впрочем, что толку злиться? Джерри так ждал его, верил, что рано или поздно отец приедет. Как она скажет ему о случившемся? Сумеет ли он все понять как надо?..
Мэг села в машину, пересекла город и подъехала к маленькому домику, где жили Калтеры. Мальчики только что проснулись.
— Что-то случилось? — сразу же спросил Джерри. — Что, дедушка заболел? Что-то с сердцем?
— Нет-нет, ничего не случилось, — поспешила солгать Мэг.
Но Джерри еще больше нахмурился. Почему он не такой веселый и беззаботный, как все дети?
— Я хотела отвезти тебя позавтракать, — как можно мягче сказала Мэг.
— Зачем? — пожал плечами мальчик. — Миссис Калтер уже делает нам яичницу.
— Но ты ведь терпеть не можешь яичницу. Давай поедем и позавтракаем вместе.
Он пристально посмотрел на нее. Твердый, испытующий взгляд.
— Тебе нужно поговорить со мной, да?
В этот момент ей почему-то вспомнилась фотография Джерри, которую сделали, когда он только появился на свет. Уже тогда он был серьезен, как маленький старичок, которого заставили прийти в этот мир против воли.
— Да. Мне нужно поговорить с тобой.
— Прекрасно.
Через минуту Джерри вытащил из дома сумку со своими вещами и плюхнулся на сиденье машины рядом с матерью. Пока они ехали, никто из них не проронил ни слова.
— Разве мы будем завтракать здесь? — удивился Джерри, заметив, что Мэг направила машину к железнодорожной станции.
— Что-то захотелось мороженого с бананами, — ответила мать, выруливая на стоянку.
— Какой же это завтрак?
— А чем не завтрак? И сытно, и питательно.
— Странная ты все-таки сегодня. Мамаши должны пичкать детей овсяной кашей, а не сладостями…
— Ну тогда ешь яичницу!
Но он не стал упорствовать и, с готовностью придвинув к себе две порции мороженого, нарезал ломтиками банан. Мэг открыла холодильник и достала остальные наполнители. Она старалась растянуть приготовление любимого десерта, нарочно оттягивая начало тяжелого разговора. Как же сказать ему, что отца больше нет? Но вот приготовление мороженого было закончено, и они уселись рядышком за стойкой. Джерри с удовольствием начал поглощать свою порцию, а у Мэг неожиданно пропал аппетит.
