Владимирова не прельщали эти развлечения. Он спешил в Бостон к выборам губернатора.
Путешествуя по стране долларов без долларов, русский учитель видел то, чего не видели праздные туристы. Что это за свободное государство, если рабочие умирают в нем с голоду? А американская демократия? Во время выборов демократ Твид и его приспешники купили десять тысяч голосов по десяти долларов каждый и все же провалились, потому что слишком опозорили себя мошенничеством и воровством.
"Выбирая кандидата, партии почти не заботятся о его честности, а просто выбирают человека, который бы меньше других воровал, - записал он в своем дневнике. - Нью-йоркский гражданин на вопрос русского, за кого он будет подавать голос, отвечал: "За демократов, потому что там меньше воров, чем у республиканцев". С болью в сердце видишь, что обман, насилие, подкуп становятся решительно преобладающими элементами американских выборов... Не желая уступить ни одного процента из своих барышей, капиталисты пьют кровь рабочих..."
После долгих скитаний возвратился наш странник в Нью-Йорк, на землю которого почти четыре года назад он ступил, полный самых розовых надежд. Он встречал за свое путешествие немало отзывчивых людей, особенно среди американских рабочих. Он видел красивые здания и большие города, насмотрелся чудес природы. Как учитель он мог засвидетельствовать, что во многих городах Америки хороши школьные здания.
Но сколько рядом с этим злого, уродливого, отвратительного - всего того, что порождено властью денежного мешка!
...И вот Владимиров, притулившись на палубе парохода между тюками товаров, видит, как тает в вечерней мгле мигающий огонь маяка нью-йоркской гавани. У тусклого судового фонаря он, едва различая буквы, заносит на последней странице своей записной книжки:
"Да, за эти четыре года во мне составилось убеждение, что чужие земли хорошо и полезно смотреть, но для жизни нет страны лучше родного края... Обращая свой взор к востоку, загораются восторгом глаза, радостно бьется сердце, стоишь на палубе судна и с пламенно искренним пожеланием блага родине несешься к родным берегам".
Он ставит точку и, помедлив, размашисто приписывает слово: "Конец". Океан мерно катит волны, заметно усилилась качка. Огонь маяка мелькнул последний раз и исчез.
Мерно стучит машина, и в ее стуке слышится: "Домой, домой, домой..."
СКАЧКА К ПОЛЮСУ
Шестого апреля 1909 года, проснувшись после нескольких часов тяжелого сна, напоминавшего беспамятство, Роберт Пири записал в путевом дневнике:
