– Учту и эту возможность. Пилоты получат инструкции по оптимальным способам противодействия. Но все равно каждому придется разбираться по обстановке.
– Учти, что «шагающие лазеры» вполне могут использовать тактику пехотных подразделений.
На командной частоте раздался еще один сигнал вызова.
– Шелган.
– Вижу. Оставайся на линии Алан. – Командир снял удержание абонента.
– Слушаю, первый.
Капитан Шелган занимался реактивацией трофейных машин. Старший техник серв-батальона воевал под командованием Шмелева уже не первый год, и майор привык доверять его суждениям.
– Проблемы командир.
– Точнее?
– Серв-машины укомплектованы холостым боезапасом. Реактивация «Одиночек» прошла успешно, но они доложили, что не могут немедленно вступить в бой.
Фрайг побери…
Шмелев побледнел. Уже созревший план вмиг рассыпался, как карточный домик.
Без прикрытия, имитирующего остающиеся на позициях машины серв-батальона, ему не вывести подразделение из готового замкнуться кольца. Противник сразу же разгадает маневр, ведь командование сил планетарной обороны наверняка осведомлено, что подготовленные для испытаний серв-машины не в состоянии отвечать огнем: молчание, либо первый же холостой выстрел выдаст подмену.
– Что думаешь Алан?
– Надо уводить батальон, командир. По любому. Мы свою задачу выполнили, базу РТВ взяли, трофейные машины реактивировали. Но без поддержки флота на рубежах долго не устоим. Я не вижу смысла в самоубийстве.
– Знаю. Но как выводить батальон? При такой скорости движения они замкнут кольцо минут через тридцать. Сниматься нужно немедленно. – Комбат принимал сейчас тяжелые решения. – Шелган сколько времени потребуется машинам на смену боекомплекта?
– Минут двадцать. У меня достаточно механизмов технической поддержки. Используем неприкосновенный запас посадочных модулей. Нам все равно бросать их тут.
– Противник уже на горизонте. – Хмуро осведомил его Шмелев. – Кто у нас на северной окраине?
– Верхолин, Саймон, Макаров, Лоренс и Ван Диллан. Три «Фалангера» и два «Хоплита».
Трое опытных пилотов и двое пацанов…
– Шелган, слушай приказ. Остаешься тут, лично контролируешь перезарядку тридцати машин. Соотношение подберешь в точности по составу серв-батальона. Остальные машины с холостым боезапасом уходят с нами. Я вывожу подразделение из кольца. Южный коридор пока свободен.
– Кто прикрывает отступление?
– Сводная группа. Старший – лейтенант Макаров. Дитрих, перезарядишь трофейную технику и примешь командование группой прикрытия.
