Машинам абсолютно все равно кого и за что убивать.
Куда в конечном итоге придет цивилизация, где открыто пропагандируется идея тотальной автоматизации всех без исключения процессов, где человеку отводиться в лучшем случае роль «техника», обслуживающего умные, дорогостоящие машины?
Ответ очевиден.
Такой путь ведет на Дабог и Анкор.
* * *
Впитав подавляющие разум картины неистовой схватки машин, вчерашние мальчишки и прошедшие через горнило многих боев офицеры, испытывали одно схожее чувство: им всем без исключения неистово хотелось ЖИТЬ.
Не трусость, не малодушие, и даже не инстинкт самосохранения стояли у истоков осознанного порыва.
Извращенная реальность, попранные идеалы, лживые идолы, все сгорело, рухнуло, превратилось в пепел, облачками вихрящийся под ступоходами серв-машин.
Выжить, вырваться из кошмарного техногенного ада…
Майор Шмелев первым очнулся от страшного наваждения.
У них еще оставался шанс.
– Внимание всем! – Командир истерзанного батальона вышел на связь, стирая своим голосом морок отчуждения, ломая оцепенение, возвращая трепетную надежду. – Всем группам, двигаться к точке эвакуации! Прорываться с боем, во что бы то ни стало!
Надежда, угасшая, подернутая пеплом, вспыхнула вновь.
Три штурмовых носителя, не принимавшие участия в сражении со «Стилетами», вышли в район подбора, занимая позиции для обороны и погрузки на борт уцелевших серв-машин подразделения.
– Живем, Саймон!
– Надеюсь, Антон!.. Держись ближе, в воздухе еще достаточно истребителей…
– Наши «Хоплиты» на подходе. Прорвемся!
«Фалангеры», составляющие костяк батальона, освободившись от «Пилумов» и сбросив пусковые установки «L-700», получили дополнительный прирост скорости, маневренности, к тому же теперь они могли задействовать лазеры комплексов противоракетной обороны, выдвинув зенитные батареи из оружейных отсеков, расположенных под слотами, предназначавшимися для тяжелых ракет.
Марш-бросок начался.
До осуществивших посадку штурмовых носителей оставалось пройти не более пятнадцати километров, – пустяк для серв-машины, но «Стилеты», уцелевшие в схватке с «Нибелунгами» не собирались прекращать преследование наземных целей.
После напряженных схваток и ураганного ракетного обстрела на многих машинах сбоили фантом-генераторы, часть механизмов из-за повреждения серводвигателей не могла развить максимальной скорости и остальные пилоты невольно подстраивались под темп движения наиболее медленных.
* * *
Две группы из состава серв-батальона двигались к точке встречи.
