Мастерс ухватился за край мраморной скамьи, тряся головой, чтобы прояснить ее. Когда он снова обрел способность нормально видеть, он остановился взглядом на Руше:
– Полковник. Ты пьян. Давай договоримся, что мы просто...
Но Руш уже мчался к нему и кричал:
– Ты не разрушишь мой дом!
Схватив Мастерса за глотку, он стукнул его головой о стену. Острая боль пронзила затылок Мастерса.
Черт с ним, подумал он, вскинул свои руки между вытянутыми руками Руша и толкнул полковника изо всех сил. Так как руки Руша широко разлетелись, то открылся его корпус. Хорошенько размахнувшись, Мастерс ударил Руша ногой в живот. Противник издал крик и отшатнулся назад. Следуя за ним. Мастерс поднялся и сделал два быстрых шага вперед. Четким, точным движением он ударом ноги подсек Руша, опрокинув того на пол. Вначале Мастерс хотел попросту уйти, но наглость Руша, нападение на него прямо в доме Томаса было слишком большим свинством, чтобы вытерпеть это. Когда Руш попытался встать. Мастерс ударял его в живот, чем заставил его судорожно хватать ртом воздух. Потом он зажал одной рукой шею Руша и сказал:
– Если твой народ так вознаграждает за гостеприимство, полковник, мне доставит огромное удовольствие разоружить княжество Регулус.
Услышав приближающийся топот ботинок. Мастерс посмотрел наверх и увидел двух дворцовых стражников, бегущих прямо к нему. Он поднялся, не глядя на Руша, – который лежал на полу, хватал ртом воздух и выглядел весьма удивленным. Когда стражники приблизились, один из них спросил:
– Сэр Мастерс, с вами все в порядке?
– Да, все нормально,– ответил он, осторожно касаясь своего носа, чтобы оценить степень повреждения. Рука ощутила струю теплой крови, которая покрывала его верхнюю губу и стекала в рот и на подбородок. Он выругался и вытащил из кармана носовой платок.
– Уберите его отсюда,– сказал он стражникам.
– Что с тобой случилось? – воскликнул удивленный Томас, когда Мастерс вошел в кабинет.
– У меня была дискуссия о рыцарях с полковником Рушем из регулянских гусар. Мы не сошлись во взглядах.
Его зрение постепенно приспосабливалось к мягкому, приглушенному свету.
Томас встал из-за своего большого письменного стола и пересек комнату, подойдя к Мастерсу:
– Этот носовой платок пропитался кровью. С тобой все в порядке?
– Нормально. Дворцовый доктор сказал, что ничего не сломано. Просто очень много крови.
– Крепко ли ты держишься на ногах, сэр Мастерс?
– Нормально, сэр.
– Хорошо, садись, пока не упал. Всегда лучше покориться гравитации, чем быть побежденным ею.
