— Познакомься, Саша... Мишель-Герхард-фон-Штольц... Проездом из Монте-Карло.
Оч-чень приятно!
Это, надо понимать, супруг? Тот, который подарил бриллианты? Очень известный. Но ничем не примечательный. Кроме разве манжет... Сереньких, потому что, наверное, стирались «Тайдом». Хотя стираться не должны были. А должны покупаться на один раз, использоваться и выбрасываться. Хотя они и новые... Но дело не в них — в запонках. Бриллиантовых. Карата по два! Которые совершенно не подходят к этому фраку, но сами по себе, вне зависимости от того, что скрепляют, являются самодостаточным произведением искусства.
Ах, как жаль, что ему ручку поцеловать нельзя.
Но можно пожать, чуть развернув вверх.
Да, два карата... Огранка... Прозрачность... Одни камешки стоят тысяч пятнадцать — долларов, естественно...
— Вы в Москве по делам?
Чуть улыбнуться...
Ну, какие могут быть дела у Мишелей-Герхардов-фон-Штольцев? Кроме единственного и главного дела — развлечь себя, совершив легкий променад в экзотическую глушь.
— Да! Конечно! По делам! По поручению Попечительского совета. Королевского.
«Королевского» сказать так, между прочим, как о чем-то само собой разумеющемся. Потому что это для них монархи, князья, бароны, фрейлины — экзотическое прошлое. А для кого-то — обыденное настоящее.
Для него — обыденное настоящее.
Чем он от них и отличается.
— Их Величества выразили озабоченность положением сирот в России и хотели бы оказать им посильную помощь, прислав...
Ты смотри, как он сразу уши навострил!
Зря навострил...
— ...пять тысяч экземпляров иллюстрированной Библии для детей на французском языке.
Ах, какое разочарование... А вы думали Их Величества такие дурни, что пошлют в Россию живые деньги. Наличные. В чемодане, перевязанном ленточкой...
Впрочем, сильно их расстраивать нельзя, так как предполагается с ними задружиться. Небескорыстно.
— Должен заметить — это будет лишь началом обширной благотворительной программы, призванной облегчить страдания сирот в вашей стране.
И их попечителей, конечно же, тоже!
— К примеру, на предыдущую подобную благотворительную программу — создание ледяных городков в экваториальной Африке, где маленькие африканцы смогли узнать что такое снег, — было истрачено что-то около полумиллиарда долларов...
Ну так что — будем дружить?
Похоже — будем...
— Как интересно — снег в Африке! — восторженно всплеснули руками присутствующие дамы.
— Да, очень хороший снег, безупречно белый и экологически чистый, который доставлялся специальными судами-рефрижераторами прямо из Гренландии. Африканские детишки, получившие возможность лепить снеговиков и кататься с ледяных горок, были в восторге!
