Разошлись без эксцессов. Опасная компания погрузилась на лодку и отправилась восвояси.
Это и еще малая толика алкоголя в моей крови привели меня в благодушное настроение. Квашак тоже расслабился: сбросил тетиву с лука и убрал его в кожаный чехол.
А вот папаша его что-то забеспокоился: топтался на мостках, выглядывая маршрут Клыча со товарищи.
— Что-то не так? — спросил я.
— Мне этот Клыч известен, — проворчал Коваль. — Ему и семнадцати не исполнилось, как вече его к вире приговорило за смертоубийство. Отец его виру заплатил. Он купцом был не из бедных. Год спустя сгинул в чужих краях со всем товаром. Двор его хотели за долги забрать, но муж Клычовой сестры откупился за тестя. Однако с Клычом они не ладили, и новый хозяин шурину указал на ворота. Правда, выходное дал: бронь и коня. С тех пор о Клыче хорошего не слыхали. Говорили, одно время он в отроках у туровского князя ходил. Потом ватагу сколотил, но на разбое не поймали ни разу. Однако та кольчуга, которую он мне оставил, явно с убитого снята.
— Погоди, Коваль! — перебил я. — Кольчуга — вещь редкая и дорогая…
— Так и есть. Эта, правда, не из лучших, но и за такую на торге не менее трех гривен дадут. А поправить ее — и половины норегской марки много будет. Не просто так ее Клыч мне привез, а не к городским кузнецам. Видать, знают там, кто ее прежний хозяин.
Город, город… Надо бы о нем расспросить поподробнее. Не все же мне в сельской местности обретаться.
Но спросил я о другом:
— А почему бы тебе не отвезти эту кольчугу в город и не выяснить, с кого ее Клыч снял? Тут бы его и ущучили!
Коваль замотал головой:
— Толку не будет. Мы же не видели, как он убивал. Его спросят, он скажет: купил. Иль у татей отнял. А то и вовсе откажется. Крикнет, что я его оклеветать хотел. Ему пред богами лжу говорить — не впервой. А потом живи и жди: когда Клыч мстить придет.
Резонная точка зрения. Да и гривна обещанная, как я понимаю, лишней не будет.
— Что же тогда тебя беспокоит, Коваль?
— Поплыли они к огнищу Дубишка. Как бы худого не сделали?
— Так чего же мы ждем, батя? — Квашак услыхал и забеспокоился. — Давай пособим, а?
— Пособник… — проворчал Коваль. — Таких, как ты, Клыч пальцем давит. Может, и обойдется. Дубишко нам не родич. Пускай сам.
— Как же не родич! — воскликнул Квашак. — Забыл, что Дубишкину младшую сам за меня сговорил! Ну как нехорошее ей сделают?
— Ну, сделают, — пробормотал Коваль. — Что же, мы тебе невесту не отыщем?
Но я чувствовал, как мужик колеблется. Совесть спорила с осторожностью. Я не вмешивался. Мне этот Дубишко вообще до фонаря.
