– Как тебя зовут, спасительница? – произнес Иван и сам удивился необычному речевому обороту, несущему не просто дружелюбие.
– Лада, – ответила она и тут же добавила, с притворным, как показалось Шайгалову лукавством:
– Ты странный. Я подумала, что ты – машина, а когда раздела – оказалось – человек. Но не такой, как мы… – уточнила она.
– Нет, я не машина. Я человек, – ответил он, внезапно осознав, что не знает, как вести разговор. Ему, конечно, следовало поблагодарить свою спасительницу, но…
– Ты спасла меня, – не уверенно начал он.
Лада улыбнулась.
– Это было несложно, – неожиданно ответила она.
– Несложно? – Шайгалов усмехнулся. – Я бы так не сказал.
– Большой хищник не так опасен, как маленький. Его легко победить, зная уязвимые места, – Лада коснулась тонкой трубки, закрепленной на поясе ее травянистой туники.
– Ты убила ящера таким дротиком? – Шайгалов намеренно использовал два нечасто употребляемых специфических слова, но андроид прекрасно справился с переводом.
– Да, мы пользуемся духовыми трубками и дротиками. Старое оружие неудобно и бесполезно. У любого ящера есть несколько мест, не защищенных панцирем. Чтобы убить большое животное нужно тихо подкрасться и точно попасть. Дротик летит не так далеко, как пуля, но он бесшумен, и его легко обработать ядом.
Теперь Шайгалову многое стало ясно.
– Ты не назвал себя, – напомнила Лада, пресекая его попытку проанализировать услышанное.
– Иван, – он неловко поежился, вспомнив, что одет в травянистое "платье".
– Красивое имя. У нас то же есть такое – Ивана.
– Женское имя?
– Да. Мы все женщины. Мужчин не осталось, – в ее голосе прозвучала хорошо знакомая Шайгалову горечь – так мог говорить человек, познавший цену невосполнимых утрат.
Племя лесных амазонок? Но как они поддерживают свой род?!
– Ты хорошо знаешь историю своего народа?
– Да, – не задумываясь, произнесла она.
– Недалеко отсюда я видел обломки колониального транспорта "Сакс".
– Мои предки прилетели на этом корабле, – согласно кивнула Лада.
– Значит, вы сохранили сумму исторических и технических знаний?
Она задумалась, прежде чем ответить. Казалось, в ее глазах промелькнула тревога, но Иван не мог судить с уверенностью…
– Я понимаю тебя, – наконец ответила Лада. – Да, мы помним о событиях прошлого, пользуемся некоторыми механизмами.
– А что лежит в основе вашей жизни?
– Лес. Он наш дом.
Их диалог с одной стороны казался все более непринужденным, а с другой становился похож на игру в одни ворота, – Лада только отвечала на вопросы, не задавая встречных.
