...Когда он очнулся, экраны боевого поста продолжали работать.
Огромный, кроваво-красный спрут растекся в пространстве, затмевая своим свечением далекие искры звезды.
"Пространственные координаты объекта совпадают с координатами планетоида Y-047".
Сообщение системы не оставляло места для сомнений. Клубящаяся спиралевидная туманность была остатками той безжизненной планеты, на которую перед началом битвы были нацелены все сканирующие комплексы космической станции, координировавшей действия Флота Свободных Колоний.
Планета была аннигилирована.
Туманность переливалась, по ее "щупальцам" зримо пробегали волны алого свечения. И на фоне этого знака вселенского апокалипсиса двигалось множество сверкающих точек. Их были тысячи.
Воронцов понял – в этой битве не существовало победителей.
Перед его глазами проплывало кладбище обоих флотов.
Двигаясь, будто сомнамбула, он покинул боевой отсек. За время, проведенное в беспамятстве, станция, оснащенная дополнительной защитой, успела удалиться от места вселенского апокалипсиса на несколько миллионов километров, и теперь автоматические системы готовили ее к прыжку на координаты Форта Стеллар. Долгожданная передышка в войне была получена ценой неисчислимых жертв, запредельной жестокости, но теперь, благодаря этой жертве, у колонистов появилось время на достройку Форта и двух сотен боевых кораблей, которые все еще оставались беззащитны на стапелях космоверфей знаменитой, превращенной в крепость луны.
Владимир брел по внутренним переходам станции, наблюдая ужасные картины. Большинство членов экипажа погибли, даже дополнительная защита не уберегла людей от запредельных доз радиации….
У него самого не работала полностью парализованная рука, он едва двигался, едва мыслил, но с каждым шагом в нем росло не ощущение победы, но яростное безумие, вызванное осознанием принесенной богу войны жертвы…
– Николай Ильич, мы вырвались! – Владимир Воронцов машинально задраил герметичный люк, ведущий в тактический модуль, и взглянул на сгорбленную спину командующего.
Станция маневрировала, используя двигатели четырех состыкованных с ней технических носителей, и звезды на обзорном экране исполняли понятный лишь одним навигаторам танец. Командующий повернулся и угрюмо посмотрел на вошедшего офицера.
– Чему вы радуетесь, позвольте узнать? – хрипло спросил он, едва ли узнав Воронцова.
"Старый дурак!" – раздраженно подумал Владимир, незаметно доставая табельное оружие.
