— Отлично, — кивнул Бретт, — я тоже скоро приду.
— Скажем, минут через тридцать.
— Я буду там, — живо откликнулся Бретт.
— Я тоже, — добавила Лалли.
— Не сегодня, юная леди, — сурово сказал Бретт.
Девочка взглянула на него снизу вверх широко распахнутыми глазами, затем почтительно ответила:
— Хорошо, мистер Кантрелл.
— У тебя для этого будет достаточно возможностей позже, детка, — добавил он, смягчая удар.
— Я могу и подождать! — ответила она, выходя за дверь.
Слоан весело подмигнул им поверх ее головы. После их ухода комната показалась тихой и спокойной. Дана прикрыла глаза, позволив блеклым лучам солнца просачиваться сквозь ресницы.
— Я чувствую себя слабой, как перышко, — сказала она.
— Ну, я не считаю это серьезным недостатком у женщины.
— Не могу в это поверить!
— Тогда скажем по-иному: я не возражаю, чтобы вы были время от времени немного слабы. На самом деле, мне это даже нравится.
Дана в замешательстве теребила краешек одеяла.
Бретт улыбнулся:
— Вы не знаете, верить мне или нет. Ваше лицо отличается особой выразительностью, Дана. Вы не можете скрыть, что думаете или чувствуете.
— Спасибо, — глубоко вздохнула девушка. — Мне придется в дальнейшем последить за собой. — Сквозь ресницы она увидела, что Бретт сделал шаг и оказался совсем рядом с ней.
— Откройте глаза, Дана.
— Я не могу, — просто сказала она.
— Это не заведет нас слишком далеко. — В его голосе слышалась насмешка.
Дана открыла глаза, полные смятения, и боязливо отодвинулась, когда Бретт присел на кровать рядом с ней.
— Действительно, вас легко испугать. — Он поднял бровь, и на его лице появилось уже привычное ехидное выражение.
— Нет! — Ее глаза сверкнули. — У вас просто удивительная способность ставить меня в неудобное положение. Вы постоянно заставляете меня чувствовать себя полной идиоткой.
— А вам это не нравится? — рассмеялся он.
Дана уставилась на него, волнение охватило ее и почти парализовало.
— Вы прекрасно знаете, Бретт, что это меня раздражает.
— Признаюсь, мне доставляет удовольствие застигать вас врасплох. Тогда я вновь могу наслаждаться мимолетным видением девочки, светловолосой и очень хорошенькой, под холодной ершистой маской.
Наступило молчание, слишком хрупкое для царившего между ними напряжения, стремившегося выплеснуться наружу.
— Вы дрожите, — заметил Бретт, прерывая паузу.
Дане потребовалась еще секунда, чтобы понять, что за ними наблюдают. Бретт перехватил ее испуганный взгляд и повернул голову. На пороге стояла Марго, бледная и мрачная.
