Крокер, тяжело дыша от продолжительного сражения, смог обезвредить пятерку молодых Пожирателей смерти. Их еще чуть-чуть подергивало от проведенного невыразимцем-псайкером пси-шторма. Он как раз выглянул из-за угла Мрачного переулка, когда…
Зеленый луч смерти был всего в метре от лица Крокера. Эту секунду глава отдела тайн сделал просто невозможное – перед ним появилось резкое, бьющее по глазам белое сияние, которое затмило собой восходящее солнце. Изгибающиеся по спирали линии разрезали каменную кладку дома, за которым сидел Крокер, и брусчатку под ногами мага, как бумагу. Зеленый луч Авады растворился в этом сиянии и исчез.
Сознание невыразимца спуталось, а легкие отказывались втягивать в себя воздух:
- И все же смог, - на выдохе прошептал Крокер, прежде чем сознание его покинуло, и свалился обратно в Мрачный переулок.
Пятерку Грюма уже не в первый раз зажали в каком-то магазинчике десяток Пожирателей, половина из них рассыпалась по улице, укрывшись за обломками кафе-мороженого, которое было взорвано одним из первых с такой силой, что крупные обломки долетели до Гринготса, а другая засела в магазине одежды напротив.
- АПЧХИ! – раздалось за спиной у Аластора.
За секунду в голове Фениксов пронеслись почти одинаковые мысли: натренированная привычка кинуться за спину заклинанием, потом подумать, что будь там Пожиратель, в них бы уже в самих что-нибудь летело.
- Будь здоров, Джордж, - сказал Грюм, с улыбкой оборачиваясь.
- Я ему передам, - улыбнулся Фред, - Вас зажали? – он пригнулся от летящего заклинания.
- Как видишь, - кивнул ему отец.
- Грюм, а как думаешь, как хорошо бы было этих молодчиков в спину ткнуть, а? – заговорщицки подмигнул экс-мракоборцу Фред.
- А то!
В вышибленную дверь магазинчика влетела красная шипелка – весточка от его брата-близнеца. Уизли развязал мешочек с летучим порохом.
Через минуту на Пожирателей Смерти набросились с трёх сторон – две полугруппы Грюма, и группа бойцов Министерства, возглавляемые Перси Уизли. Перед смертью последние двое смертоедов кинули зеленые лучи смерти. Отчаянно хромающий Грозный Глаз еле увернулся. А Перси, в первый раз бывший в подобной переделке, не успел отреагировать.
- ПЕРСИ!!! – слились в один крик четыре голоса.
Доведенный до сумасшествия смертью сына, Артур Уизли рвался в бой сильнее Грюма. Ослепленный яростью, он как берсерк рвался в самую гущу Пожирателей. Артур превосходно уворачивался от летящих в него заклинаний, и произносил свои. Они разили Пожирателей до тех пор, пока эта же ярость его не подвела - он не заметил сидевшего за какими-то обломками, похожими на голову клоуна, Пожирателя, и спасло его лишь чудо – молодой Пожиратель вместо Авады Кедавры использовал Ключ Таратоса – самое страшное режущее заклинание. Артур остался жив лишь благодаря смелости одного из мракоборцев, который принял на себя весь удар заклинания, и остался лежать на земле, пропитавшейся его кровью. Но на пересечении Мрачного и Косого переулков Артур резко влетел в самый центр перестрелки семерых магов, и уже там удача отвернулась от него и кто-то из «своих» дважды попал в него Петрификсом.
