Там уже стояла освещенная изнутри белым ровным светом электричка. Они зашли в вагон, предварительно справившись о времени отхода. Оказалось — они как раз вовремя. Машинист и кондуктор вышли из станционного буфета и разошлись по местам. Бернар открыл окно в пустом вагоне, и свежий морозный воздух ворвался под пластиковый потолок и неоновые лампы.
— Ты устала, Мат? — спросил Бернар.
— Нет, все в порядке. Здесь просто чудесно.
— Нам не долго ехать.
— Я бы с удовольствием прокатилась подольше, — сказала она. — Не тревожься обо мне, милый. Все хорошо.
* * *
Наконец выпал снег. Это случилось всего за три дня до рождества. Как-то утром они проснулись и увидели за окном большие белые хлопья. В печке гудел огонь, и вылезать совсем не хотелось. За окном бушевала настоящая снежная буря. Хозяйка пансиона сказала, что она началась около полуночи.
Бернар подошел к окну, но ничего не смог разглядеть, даже дороги. Мело со всех сторон, снежные вихри крутились с такой силой, что казалось — весь дом сейчас взлетит и помчится куда-то в пурге, теряя стены и цепляясь за скалы.
— Хорошо бы походить на лыжах, — сказала Матильда. — Или покататься на санках…
— Мы достанем санки и съедем по дороге вниз. Как на автомобиле.
— А трясти не будет?
— Вот кстати и узнаем.
— Терпеть не могу тряски.
— Немного погодя, когда утихнет, можно будет выйти погулять по снегу.
— Перед обедом, — сказала Матильда. — Для аппетита.
— Я и так вечно голоден.
— Я тоже.
* * *
Они вышли в метель. Повсюду намело сугробы, так что далеко уйти все равно бы не получилось. Мело так, что невозможно было раскрыть глаза, и такая прогулка им обоим, естественно, быстро надоела. Они зашли в маленький кабачок возле станции и, метелкой стряхнув друг с друга снег, сели на скамью и спросили вермуту.
— Сегодня сильная буря, — сказала кельнерша. — Снег поздно выпал в этом году.
— Да, пожалуй.
Когда они вышли, чтобы идти домой, их тропинку, протоптанную в снегу, уже занесло. Только едва заметные углубления остались там, где раньше были их следы. Мело прямо в лицо, так что по-прежнему нельзя было раскрыть глаза. Добравшись до дома, они, естественно, тут же отправились завтракать.
Завтрак подавала хозяйка пансиона.
— Завтра можно будет пойти на лыжах, — сказала она. — Вы ходите на лыжах?
— Нет, но хотели бы научиться.
— О, вы очень легко научитесь. Здесь неподалеку лыжный курорт, там неплохие инструкторы. Обычно люди осваивают технику буквально за несколько дней. Проверено.
