— Торитель! Торитель!!
Торитель шла, не оборачиваясь.
«Ну нет! — думала она, — и так уши развесила, как умная Маша. Нет! „У него ноги, ему домой“».
— Неужели ты не хочешь узнать, почему она так манит тебя — звезда, которую ты ищешь глазами каждую ночь?! — кричал ей вслед Рродерик.
«Может, и правда, ищу. Но это же не значит, что я действительно оттуда», — пронеслось у неё в голове. При этих мыслях Торитель невольно замедлила шаг. В этот момент её нагнал Рродерик.
— Ну, подумай, как это было бы здорово, полететь сейчас, сквозь Вселенную, к далёкой, прекрасной звезде! Ты только представь!
— Послушайте, Рродерик, всё это звучит крайне заманчиво, но у меня семья, я не могу…
— Торитель, — Рродерик попытался взять её руки в свои, но Торитель их поспешно вырвала, — мы так долго ждали тебя, я так долго искал тебя, а теперь у меня, наконец-то, есть возможность привезти тебя домой к Их Величествам. Они будут так рады увидеть тебя. Да что я говорю, не только они, но все жители нашего королевства.
— Я понимаю, но я не…
— Торитель, не говори «нет». Этим ты убиваешь меня. Пожалуйста! Наше путешествие не займет много времени. На нашем корабле мы домчимся туда за пару часов. Я только покажу тебя, и ты сразу же сможешь вернуться обратно.
Торитель стояла в нерешительности. Какая-то часть её уже почти была готова сдаться на эти уговоры. Полет в космос — это была её детская мечта. Конечно, она мечтала об этом молча — вслух об этом мечтала её старшая сестра. Да, побывать на другой планете, а тем более, если эта планета рядом с Сириусом, который и правда всегда чем-то её манил, это было бы просто сказочно! Но…
— Рродерик! Об этом не может быть и речи! — сама себя оборвала Торитель, — Я и так с вами заболталась, а меня уже давно ждут дома. А теперь вы хотите, чтобы я вообще, ни сказав ни слова, пропала неизвестно на сколько.
Рродерик явно смутился от такой неожиданной перемены. Ещё секунду назад он уже был готов поверить, что его миссия удалась, и тут вдруг такой резкий отказ. Как утопающий хватается за соломинку, которая, он знает, не выдержит его, так и Рродерик неуверенно выдвинул свой последний аргумент:
— Всего несколько часов, — едва слышно прошелестел он.
— Рродерик, извините, — также тихо сказала Торитель, — но я не могу.
