— Рродерик, — как можно более нежно произнесла она, — мне очень жаль, что я вас так разочаровала.
— Ну, что ты, Торитель, — прервал её Рродерик, — я сам во всём виноват. Свалился тебе на голову неизвестно откуда. Наивный! Я просто думал, что ты обрадуешься, что я тебя нашёл.
— Но я даже и не подозревала, что вы меня искали!
— Да-да-да! Конечно! Глупый старик, — сам себя ругал Рродерик, при этом он опять снял шляпу и теребил её поля.
— Вы отнюдь не глупый, — попыталась утешить его Торитель, — и уж точно не старый, — добавила она и очень ласково улыбнулась.
Джентльмен попытался улыбнуться в ответ, но улыбка долго не задержалась на его лице, и её опять сменила печаль. Видя, что тут уже ничего не поделаешь, Торитель попыталась попрощаться, в который раз.
— Наверное, всё же я пойду. Очень приятно было познакомиться с вами, Рродерик, — и она присела в небольшом реверансе.
— Мне это было сделать в тысячу раз приятней, Ваше Величество, — сказал Рродерик, прижал шляпу к груди и отвесил низкий поклон.
Не желая продолжать это, и так затянувшееся, прощание, Торитель повернулась и пошла к дому. Рродерик, как окаменевший, стоял всё в той же позе и глядел ей вслед. Если бы кто-нибудь взглянул на него в этот момент, то увидел бы, какая борьба происходила на его лице. Казалось, он пытается на что-то решиться, но никак не может это сделать. Какая-то часть его хотела одного, другая же удерживала его от этого. Но вот, наконец, одна из сторон взяла верх, и он побежал за Торитель, зовя её:
— Торитель! Торитель, пожалуйста, подожди!
Торитель остановилась. Когда он догнал её, то несколько секунд не мог вымолвить и слова, потому что очень запыхался — ведь на самом деле он действительно был не так уж молод.
— Торитель, — чуть отдышавшись, начал он, — как я не подумал об этом сразу! Ведь не могу же я вернуться вот так, совсем без всего!
Торитель недоумённо посмотрела на него.
— Я подумал, что моя экспедиция не будет такой уж безрезультатной, если я привезу от тебя хотя бы пару слов Их Величествам.
Торитель всё еще не понимала, что от неё хочет этот человек.
— Ты не могла бы написать им маленькое письмо? — спросил её Рродерик.
— Письмо? — удивленно повторила Торитель, — Да, но что я им напишу, ведь я их совсем не знаю?
— О, не беспокойся, я подскажу тебе.
— Но мне нечем, да и не на чем писать, — не сдавалась Торитель.
— Да, тогда ничего не получится, но знаешь, — Рродерик на секунду задумался, — мне кажется, у меня на корабле что-нибудь найдется. Да, точно, — тут его глаза загорелись так, как будто он вспомнил о чём-то интересном, — у меня же есть бумага и чернила. Я иногда делаю чертежи и небольшие рисунки, — немного смущаясь, добавил он, — тех мест, где я побывал.
