— Не бойся, это же Хинни-Хуп, — успокоил её гном.
— Я знаю. Просто в прошлую нашу встречу он укусил меня, — попыталась объяснить своё поведение принцесса.
— Тогда он был напуган. И потом, ты знаешь, Рродерик не очень хорошо обошёлся с его народом, вот он и затаил на вас обиду.
— Понятно.
Какамбер подошёл к ней совсем вплотную и сделал знак, чтобы она наклонилась.
— Он даже решил больше не разговаривать с людьми, — шепотом произнёс он и уже совсем заговорщицким голосом добавил, — о-па-сается.
Торитель кивнула, изображая, что, мол, она всё поняла.
— Да ты не стой, присаживайся, — уже более громко предложил ей гном.
Торитель хотела было отказаться от этого предложения, но потом подумала: «Почему бы и нет», и присела в кресло, на которое ей указал Какамбер. Какого же было её удивление, когда она не только смогла в нём уместиться, но даже чувствовала себя в нём очень удобно.
— Какамбер, — обратилась она к нему, в то время как он ходил по комнате и что-то собирал, — а как так получается, что всё кажется таким маленьким, но при этом приходится в пору и мне?
— Секрет фирмы, — был ей ответ, и это всё, чего она смогла от него добиться.
Когда все, в том числе и Хинни-Хуп, были, наконец-то, готовы, они отправились к тоннелю, где их все уже порядком заждались. У самого входа они встретили не только остальных членов экспедиции, но и многих других жителей некогда сказочного королевства, каждый из которых хотел лично попрощаться с новыми спасателями. На глазах некоторых провожавших были видны слёзы, ведь многие из них уже вот так отправляли в путь своих родственников, которые, увы, не вернулись.
Король Попин пожелал всем удачи и тоже стал прощаться. Когда очередь дошла до Торитель, он не удержался и крепко обнял её. Торитель не отстранилась и тоже обняла его.
— Мы обязательно вернёмся, — прошептала она ему, — вы ведь доверяете мне? — при этом она взглянула ему в глаза и так солнечно ему улыбнулась, что король — как грустно ему ни было — расплылся в улыбке и кивнул ей в ответ.
— Ну, нам, кажется, пора, — решил, наконец-то, нарушить это затянувшееся прощание Рродерик.
Отряд Торитель в последний раз взглянул на собравшихся и вошел в тоннель. Когда они скрылись за первым поворотом, те, кто провожал их, пошли домой. Всем им было очень грустно, но они старались поддерживать друг друга, да и себя тоже, надеждой, что всё будет хорошо. Отряд Торитель же, дойдя до конца прохода, остановился и стал увеличивать то маленькое отверстие, которое открывало им путь в королевство Хокинбол.
