Следует делать различие между электронной торговлей реальными товарами и услугами и электронной торговлей информационными товарами и услугами, которые могут быть получены непосредственно по сети. Торговля электронными материалами (программным обеспечением, видео-, аудиопродукцией, графикой, играми, мультимедийными приложениями и так далее) представляет собой новый способ ведения продаж, для которого полный цикл коммерческой сделки может быть проведен одновременно через одну и ту же сеть (включая и доставку), с учетом конкретных требований по оплате, контролю за правами на интеллектуальную собственность и т. д. В зависимости от успешных решений на рынке «электронные товары» могут создать абсолютно новый рынок и произвести революцию в отдельных сферах. Эта инновационная форма электронной коммерции также оказывает огромное влияние на конкурентоспособность и создает новые рабочие места.
В последние годы активно создаются электронные системы торговли акциями. Большинство бирж мира перешло на электронные торги. При этом возрастает международная конкуренция ведущих бирж и компаний. В начале 2007 года крупнейшие банки мира Citigroup, Credit Suisse Group, Deutsche Bank, Goldman Sachs, Merrill Lynch, Morgan Stanley и UBS объявили о планах учредить в Европе собственную систему электронных торгов. Совокупные активы семи банков составили по итогам 2005 г. $9 трлн, выручка - $444 млрд. Citigroup является крупнейшим банком мира по рыночной капитализации ($247,3 млрд), а Deutsche Bank занимает первое место в Германии.
Над новым проектом под названием «Многопрофильная торговая площадка» работа идет несколько месяцев. Заработать биржа должна в 2008 г. Указанные банки хотят создать скоростную систему торгов с более низкими тарифами, чем у лондонской фондовой биржи (LSE), франкфуртской Deutsche Boerse и панъевропейской Euronext, объединяющей Парижскую, Амстердамскую, Брюссельскую и Лиссабонскую фондовые биржи. На LSE существует множество ограничений, связанных с налоговым режимом, расчетной системой и различными режимами торгов, из-за которых делать бизнес на этой бирже трудно и дорого. Они планируют упростить торги крупными пакетами акций: продавец или покупатель обычно не хотят, чтобы о таких сделках знали на рынке, потому что подобные сделки на биржах могут вызвать серьезное изменение котировок. Консорциум банков надеется на успех и возлагает надежды на директиву ЕС «О рынках финансовых инструментов», вступившую в силу 1 ноября 2007 г. и направленную на усиление прозрачности и развитие конкуренции в финансовом секторе. Согласно директиве, инвестиционная компания, зарегистрированная в одной из стран ЕС, сможет беспрепятственно работать в любой стране Евросоюза (сейчас она должна регистрироваться в каждой стране, где работает). Благодаря данной директиве на своей площадке банки смогут торговать акциями компаний, входящих в листинг других бирж
