- Отвечай на вопрос!
- Я - это я, Грэд, твой внук.
- Вре-е-ешь, - протянул Мартин. - Мой внук навещает меня каждую неделю и приносит печенье!
- А я принес... - Мартин заинтересованно приподнял бровь. - Дед, ну извини, у меня правда было много дел. На новую работу перевели.
- Спускайся уже... - недовольно проворчал дедушка, отставил винтовку и приветственно распахнул объятия.
У деда в его девяносто сил на четверых хватит, я едва успел поставить на порог обогреватель.
- А ты вроде как покрепче стал, да? - радостно улыбнулся он и привычно вгляделся в мое лицо. Без очков, которые дедушка надевает только чтобы разгадать кроссворд в еженедельной газете, такое разглядывание меня не страшило.
- Бледный какой-то, - припечатал дед. - Выбрался бы, что ли, в отпуск, а то все с работы на работу... Куда направили-то?
- Шестая организация, - я прошел за ним в дом, занес обогреватель и винтовку.
- Да ну? - удивился дедушка.
- Работа неплохая, платят нормально...
- И не смей снова оставлять деньги на тумбочке! - прокричал дедушка уже из кухни, пока я стаскивал пальто.
- Хорошо! - деньги я уже положил на полку в прихожей, придавив старой вазочкой. - А ты не забывай про куртку, когда выходишь на улицу!
- Да еще лето... - дед уже появился, протягивая мне стакан чая. Полстакана успел вылить в горшок с цветком, пока он отвернулся.
Мартину даже в голову не пришло требовать, чтобы я снял шапку - он вообще, в отличие от отца и бабушки, довольно наплевательски относился к моему внешнему виду, а манеры и этикет искренне считал никому ненужной шелухой. Это с ним я ходил к татуировщику в пятнадцать лет, кстати говоря, и он единственный назвал меня пижоном, когда я впервые завязал галстук.
Жилище у Маррея-старшего маленькое и уютное, непохожее на стандартные городские квартиры. Кроме цветов и старого оружия, занимающего отдельный стенд, здесь имеется самодельная мебель, к чему-то (например, к весьма корявому стулу, на который страшно садиться) и я в детстве приложил руку. И на весь дом полагается только одна электрическая лампа - в аквариум для пауков.
Дедушка гордо прошествовал к стеклянному ящику, занимающему целый угол, и указал на паучье сообщество. Тропические змееловы - любимые дети Мартина после меня. Огромных пауков, - примерно с ладонь взрослого мужчины, - дедушка привез из поездки в Южный союз во время работы над докторской по биологии, отцу тогда было лет пятнадцать. Парочка мохнатых милашек дала потомство, еще пару дед взял у коллеги, у которого жена не пожелала жить в одной квартире с таким богатством. Моя же бабуля отреагировала на живность спокойно, нервы у нее были железные. Ну а когда мне исполнилось то ли три, то ли четыре, а вернее, когда ушла мать, пауки стали моими любимыми игрушками - поскольку у отца хватало забот, я жил у бабушки с дедушкой, а играть с пистолетами мне позволили только в десять. Так что одной из семейных традиций у нас стали прививки от яда редкого тропического паука.
