От крыльца дома дорога вела к берегу. На юге открывался вид на небольшой мыс, а на севере виднелась деревня. Деревня, где люди потеряли надежду… Там между полуразрушенными домиками играли дети, птицы чистили перышки, да виднелось несколько рыбацких лодок. Ощущение обыденности нарушал только испанский галеон с фигурной резьбой на носу, пришвартованный в маленькой пристани.
Когда Кэти вернулась, ей совсем не хотелось есть. Она даже не смогла по достоинству оценить куриные отбивные, которые Мануэль, сияя от радости и гордости, подал на ужин. Всю ночь девушка пролежала без сна, прислушиваясь к шуму прибоя и странным, резким звукам, доносящимся из ночных джунглей.
Это была ее земля. И ответственность за долгие годы разрушения и упадка, царивших здесь, теперь лежала на ее плечах.
Большую часть дня Мануэль провел, подбирая слуг для имения. В семь утра следующего дня дом наполнился шумом голосов и суетой. Слугам было приказано приходить каждый день в это время. В деревню они возвращались поздним вечером, унося с собой аккуратно упакованные кулечки с рыбьими головами, остатками чая и кофе. Все было так, как в доме у Миры.
Тетушка Грейс была в шоке оттого, что Мануэль нанял такое количество прислуги.
— Чем они будут заниматься? Здесь нет каминов, которые нужно чистить, нет угольных погребов, которые нужно наполнять. Здесь даже нет мусора, потому что дом был столько лет закрыт. Я уверена, для того чтобы готовить еду, которую мы едим, вполне достаточно жены Мануэля. Ведь мы едим самое простое, что только можно приготовить. А что касается развлечений…
Но Кэти только улыбалась в ответ:
— Пусть делают то, что считают нужным, и так, как считают нужным.
— Но это пустая трата времени, — кипятилась тетя Грейс, — пришло время что-то менять.
— Еще рано, — сухо отвечала Кэти.
После одного из таких разговоров тетя Грейс сникла и удивленно сказала:
— Странно, раньше ты никогда ничего не откладывала на потом. Это место сделало с тобой что-то странное. И должна сказать, это немного меня пугает.
— Ах, тетя, у меня такое удивительное чувство, как будто я приняла ванну и смыла с себя все проблемы, которые волновали и тревожили меня раньше. А теперь я открыла сток, и они вместе с водой утекают в бездну. Что здесь пугающего? Наоборот, я никогда не была так счастлива!
Расчищать ведущую к берегу дорожку Кэти поручила двум садовникам, которые, как, впрочем, и все слуги, значительную часть рабочего дня проводили ничего не делая. Они все подолгу могли стоять и молча любоваться морем. Порой девушку разбирало нетерпеливое желание что-то изменить, но она подавляла его, понимая, что не в силах изменить неторопливый ход жизни.
