— Я знаю, что она познакомилась с одним англичанином, — резко ответил Крис. — О ее неприличных проделках толкует вся Кирения… и любая деревня на несколько миль вокруг! Ты понимаешь, — сказал он, поворачиваясь к Джуди, — что больше никто не верит, что ты целомудренна?
Она кивнула с несчастным видом. «У нее есть приятель, — будут говорить люди, слегка потирая руки. Этот жест здесь выражал презрение и «отречение». — Плохо!» И в тех редких случаях, когда подобное действительно имело место, девушку, о которой шла речь, презирали все, и у нее не было никаких шансов выйти замуж.
— Я… мы только встречались, — наконец пробормотала Джуди, — в кафе в Никозии… в… в садах…
Если бы только она была такой же храброй, как Лефки! Почему она все время думает о своей подруге? Может быть, потому, что Лефки, как и Джуди, училась во французской школе… и теперь умела постоять за себя? «Почему я не могу постоять за себя?» — спросила себя Джуди. Но едва она подняла глаза и увидела сердитое лицо жениха, ею снова овладел панический ужас.
— Как долго вы встречались в этом кафе? — поинтересовался тот.
— Девять н-недель.
Его лицо окаменело и побелело от гнева, несмотря на загар. Он выглядит так, будто сейчас ее убьет, подумала Джуди и невольно шагнула к деду. Но Крис не пустил ее, схватив за запястье, резко повернул к себе. Девушка оказалась прямо перед ним. Он приподнял рукой ее подбородок. У Джуди подкашивались ноги. Дедушка всячески оберегал ее, и она никогда ничего не боялась, но теперь испугалась до смерти. Крис был таким огромным и высоким по сравнению с ней, таким сильным и властным… и он очень, очень рассердился. Но все же Джуди нечего было бояться — всего через несколько минут это закончится и она освободится. Теперь Крис не захочет на ней жениться. Ей следовало радоваться, что все открылось, пускай она и опозорена. Ее никто не захочет видеть. Молодые люди будут оглядываться на нее, окидывая взглядом ее тело… давая волю воображению.
— Девять недель! — отрывисто повторил Крис. Он гневно посмотрел на нее и перевел взгляд на деда. — У вас… разве у вас нет над ней власти?
— Я сожалею, Крис, ужасно сожалею. Джуди обманула меня так же, как и тебя. Она призналась, что встречается с этим мужчиной, только вчера, когда я начал ее расспрашивать напрямую. — Он развел руками. — Поскольку она англичанка, я предоставил ей некоторую свободу, но это пошло ей во вред. Конечно, мне следовало быть построже, но что ж, теперь ничего не поделаешь. Однако, может быть, все не так плохо, как кажется. Тебе она, конечно, не нужна, а поскольку ей нужен этот молодой англичанин…
