В этих случаях, когда какие-то части или взаимодействия психического механизма нарушены, мы можем увидеть, какую роль они играют во всем психическом механизме. Например, встречается такое психическое заболевание — амнезия, т.е. потеря памяти. Были даже фильмы об этом: «Такое долгое отсутствие», «Женщина без прошлого» и др. Здесь сама природа поставила эксперимент — у человека память исчезла. Наблюдая поведение этого человека, как он решает разные мыслительные задачи, как он воспринимает мир, мы увидим определенные искажения в его поведении, по сравнению с нормальным. Анализируя их, можно выяснить, какую роль играет память в механизме психической деятельности, что с ней связано. Вот, таким образом, психические заболевания, нарушения в психике дают очень большой и очень важный материал для психологии. Область психологии, которая занимается изучением нарушении психики, называется патологической психологией или патопсихологией.
Вторая область, из которой общая психология может черпать знания о психических явлениях, процессах и свойствах — это наблюдение над тем, как они складываются, как они формируются. В каких случаях это возможно? Во-первых, когда мы изучаем развитие ребенка. Ведь ребенок рождается как биологическое существо, животное — ни речи, ни мышления, ни даже адекватного восприятия мира у него еще нет. Все это формируется на наших глазах, и, наблюдая, как у ребенка постепенно формируются мышление, речь, чувства, воля мы можем глубже заглянуть в механизмы этих процессов, выяснить, как они складываются, как растут, т.е. из чего они образуются. Эта область психологии, изучающая формирование психической деятельности у ребенка и вообще у человека, называется возрастной психологией. Иногда ее называют также генетической психологией, от слова генезис — происхождение.
Еще один путь — это изучать поведение животных и сравнивать его с поведением человека. Он тоже позволяет сравнивать, как постепенно развивается и формируется психика. Науки, изучающие поведение животных и их психику, называют этологией и зоопсихологией. А область психологии, которая сравнивает психическую деятельность животных и человека, называется сравнительной психологией.
Далее, все психические процессы связаны с физиологическими и являются в какой-то мере их продуктом. Например, если нарушена двигательная зона в мозге (при ранении, болезни), то человек теряет способность к движениям. Разрушение так называемого центра Брока приводит к тому, что человек все понимает, но теряет способность говорить и т.д. То есть определенные психические функции связаны с определенными зонами деятельности мозга. Область психологии, которая изучает связь между физиологическими и психическими процессами, называется физиологической психологией. Тесно связана с нею нейрофизиология и физиология высшей нервной деятельности, изучающие физиологические основы психической деятельности.
