–?Остальных? Карлуса, Марию Байану, Шику Коррейру, мулата Антониу?
–?И их я всех погубил.
–?За что же?
–?Марию Байану за то же, за что Марию Бугру. Остальных – чтоб тебе насолить, хозяин.
–?Чтобы мне насолить? Да за что же? Разве ты не живешь, как свободный человек? Разве я заставляю тебя работать? Разве я не даю тебе жилья, одежды, еды? За что это ты меня невзлюбил?
–?Раз уж я начал, так доскажу до конца. Ты, хозяин, меня не обижал, это верно. Но ты белый, а черный всегда должен вредить белому, когда только может.
–?Ты пятерых моих рабов погубил!
–?Пятерых? Да я одних креолов на тот свет отправил семнадцать! А сколько негров – не перечесть! Мануэл Педрейру, Томас Симеон, Либерату, Жервaзиу, Карапина, Жозе Большой, Жозе Малый, Китерия, Жасинта, Маргарида – от чего они все померли? Я их погубил.
Среди негров поднялся ропот. Послышались крики и ругань.
–?Опять ты врешь! Жозе Малый умер от укуса змеи.
–?Какой там змеи! Его неядовитая змея укусила. А помер он от пойла, которое я ему дал,– будто бы для лечения.
–?Так ведь все эти бедняги были черные, как и ты! Зачем же ты их погубил?
–?Чтобы тебя, хозяин, разорить. Хотелось поглядеть, как ты сам на себя будешь работать.
–?А меня ты не собирался погубить?
–?Убить – нет, только помучить.
–?Значит, ты все время хотел сделать мне подлость?
–?Хотел? Да я уж и сделал.
–?Сделал? Что же ты мне сделал?
–?А ревматизм твой, хозяин, откуда? А хозяйка с постели не встает – это отчего?
И негр дико расхохотался.
Полковник оторопел от ужаса.
–?Уберите, уберите отсюда этого мерзавца! – вскричал Барбоза.– Посадите его в колодки, не хочу его больше видеть. Завтра же отправлю его в город.
Негры схватили не оказавшего ни малейшего сопротивления Жоакина Камбинду и пинками загнали на середину двора.
–?Так это ты погубил моего отца! – кричал один.
–?И мою мать! – вторил другой.
–?И моих трех деточек! Такие хорошенькие были! Головки да животики у них заболели, потом опухли все, пожелтели да померли, а ножки тоненькие стали, как у лягушат! – запричитала одна негритянка и, подобрав с земли обломок черепицы, бросила в лицо колдуну.
Это стало сигналом для расправы.
Все негры кинулись к Жоакину Камбинде. Одни били его кулаками, другие плевали в лицо, третьи бросали песок ему в глаза.
–?Зараза чертова! Подонок!
–?Колдун поганый!
–?Повесить сейчас же этого гада!
–?Лучше сжечь!
–?Сжечь его! Сжечь его!
И под этот всеобщий гвалт злодея схватили и поволокли.
Возле амбара была насыпана куча сухой мякины, а рядом валялась старая, сломанная, полусгнившая телега с единственным колесом.
