Несчастным ребятишкам!
Они опять проходят счет!
Нет, это уже слишком!
Таблицу надо сократить!
Ученики вспотели!
Вы их хотели простудить?
Вы этого хотели?
— Но… — заикнулся Хаберле
(Он что-то возразил).
— Простите, милый Хаберле,
Но вас я не спросил!
Оставьте ваши «траляля»!
Шутить я не позволю!
Иначе — слово короля —
Я тотчас вас уволю!
И сократите алфавит —
Он тоже длинноват! —
У Хаберле несчастный вид,
Он шепчет: — Виноват…
— Ура! — грохочет детвора
И партами стучит.
— Да здравствует король!
Ура-а Мне Хаберле кричит.
Я на учителя смотрю
(Душой ушел он в пятки).
— Уж я надеюсь, — говорю,—
Что будет все в порядке.
Рукой машу я под конец
И вниз спускаюсь быстро:
Спешу я очень во дворец,
Там ждут меня министры,
Я во дворце к исходу дня
Назначил совещанье.
Там хором хвалят все меня,
А я храню молчанье.
Доволен я. Вот на столе
Накрыт богатый ужин.
Что ж, пусть придет и Хаберле!
Я добр. И он мне нужен.
Он у меня почетный гость.
Пусть сядет рядом, справа.
Но он — как будто в горле кость
Молчит. Смешной он, право!
Сидит он молча, как немой.
К еде не прикоснулся.
Ведь он же гость почетный мой,
Хотя бы улыбнулся!
Я говорю: — Что с вами, друг?
Ну! Отвечайте смело! —
И отвечает он мне вдруг:
— Неладно наше дело!
Вы поспешили кое в чем,
Уж вы меня простите!
Нет! Я волнуюсь не о том,
Что награжден кондитер!
Но алфавит нельзя узнать:
В нем буква «к» изъята!
Как без нее теперь писать
«Король», «комод», «котята»?
Позвольте высказать, король,
Свои соображенья…
Вы аннулировали ноль
В таблице умноженья!
Как вы прикажете писать
Отныне цифру «десять»?
Как нам зарплату подсчитать?
Как килограмм отвесить?
Конечно, дети по стране
Катаются бесплатно!
Но, мой король, скажите мне:
Как им попасть обратно?
На остановках там и сям
Сокращены названья!
Потерян счет ночам и дням!
Сломались расписанья!
Но тут я шепот услыхал
В притихшем тронном зале.
— Подумайте, какой нахал!—
Министры зашептали.
Я снял корону с головы
И говорю: — Конечно,
Открыто высказались вы,
И рады мы сердечно!
Мы очень ценим вашу роль.
И все-таки мы просим
Не забывать, что мы — король!
Что нам уже за восемь!
