Я жил бы во дворце.
Я в город въехал бы верхом
На белом жеребце.
Вот конь задерживает бег.
Трубят победно трубы.
— О боже! — ахает фрау Бек.—
Король! — и морщит губы.
Она боится, что велю
Я взять ее под стражу.
Сказать «паршивец» королю —
Подумать страшно даже!
Фрау Бек раскаялась во всем.
Я не хочу скандала:
О том, что стал я королем,
Несчастная не знала.
Я руку на прощанье ей
Даю из состраданья
И снова в путь — скорей, скорей!
Я еду. До свиданья!
Пришпорив резвого коня,
Скачу вдоль переулка.
Клабунд — кондитер — ждет меня,
Румяный, словно булка.
Когда меня никто не знал,
Когда я был моложе,
Меня он сдобой угощал
(И пряниками тоже).
Вот я и навещу его
На этом основанье —
Сегодня посвящу его
Я в рыцарское званье.
Мой гофмаршал на грудь ему
Повесит орден Булки.
Потом, по знаку моему,
Салют раздастся гулкий.
Теперь он поставщик двора,
Его я аттестую!
Ликуя, все кричат «Ура!»,
А я его целую.
Мой конь нетерпеливо ржет.
И снова, к сожаленью,
Прощаюсь я и мчусь вперед —
Навстречу населенью.
Мне некогда передохнуть,
Дел впереди немало.
На этот раз лежит мой путь
К начальнику вокзала.
Ко мне навстречу, чуть живой,
Спешит он по перрону.
Качая красной головой,
Косится на корону.
Я говорю: — Из этих мест
Дошел к нам слух глупейший:
Что дети платят за проезд!
Не так ли, мой милейший?
Он сразу белым стал как мел.
Лепечет он: — Так точно!
— Позор! — кричу я. — Как ты смел?
Отставить это! Срочно!
Отныне школьникам проезд
Бесплатный! Хоть куда —
В Берлин, и в Гамбург, и в Триест —
В любые города!
— Так точно! — говорит он мне.
— Посмотрим! — отвечаю.
Вдруг я случайно в стороне
Детишек замечаю.
Там Петер — он же мне знаком!
И Лизхен мне знакома!
Когда-то под одним столом
Играл я с ними дома.
— Хотите, — говорю я им,—
Поехать в Рим бесплатно?
Немедленно вручите им
Билет туда-обратно!
А Лизхен шепчет: — Мой король!
(И делает мне книксен)
Ты нам, пожалуйста, позволь
Поехать в Ликсенпликсен!
— Два спальных в Ликсенпликсен!
Эй! Вот этим пассажирам! —
Кричу я громко: — Поживей!
Вы что, заплыли жиром?
Кассир билеты на перрон
Несет в мгновенье ока,
Счастливцы прыгают в вагон
И машут мне из окон.
Толпа растроганно ревет
На площади вокзала.
А я опять скачу вперед —
Дел впереди немало!
Спешу я в школу, в первый класс,
К мальчишкам и девчонкам.
Хотя я и король сейчас,
Я тоже был ребенком!
Но вот и школа. Со двора
Уже отлично слышно,
Как детвора кричит: «Ура!» —
Меня встречают пышно.
Проходят дети в классе «Б»
Таблицу умноженья.
Я подбегаю к Хаберле,
Дрожа от возмущенья.
Я говорю: — Как не везет
