Все кости скелета состоят из пористой ткани, которая сверху покрыта твердым веществом. Благодаря этому покрытию наши кости такие прочные. Поверхность костей полностью состоит из кальция и фосфора. Кости и зубы впитывают в себя 90 % всего кальция, который содержится в организме. Остальная часть кальция при необходимости высвобождается и попадает в кровь.
Внутри костей находится костный мозг желтого цвета. Такой цвет ему придают клетки жира, которыми он наполнен. В костном мозге отдельных костей, в том числе и в позвоночнике, имеются жизненные центры, в которых производятся красные и белые кровяные тельца. Задача красных кровяных телец (эритроцитов) – транспортировать по всему телу кислород, а белых (лейкоцитов) – бороться с различными инфекциями.
Кости скелета защищают от повреждений мягкие и нежные внутренние органы и мозг. Черепная коробка предохраняет головной мозг, позвоночник – спинной мозг, а две костные впадины в передней части черепа оберегают глаза.
Ребра образуют жесткий, но в то же время гибкий каркас. Внутри этого каркаса находятся сердце и легкие, повреждение которых грозит человеку смертью. Печень, пищевод и желудок защищает нижняя часть грудной клетки, а мочеполовую систему – кости позвоночника, тазовые и бедренные кости.
Позвоночный столб состоит из 32^34 позвонков. Они располагаются вертикально – от таза до основания черепа. Пять крестцовых позвонков объединены в одну кость – крестец. От трех до пяти копчиковых позвонков образуют копчик.
Скелет новорожденного во многом отличается от скелета взрослого человека. В первые дни, когда движения ребенка неразвиты, позвоночник представляет собой выпуклую назад кривую. Но со временем, когда ребенок начинает поднимать головку и сидеть прямо, семь верхних позвонков создают шею с изгибом вперед. Следующие за шейными 12 грудных позвонков, к которым крепятся ребра грудной клетки, напротив, отгибаются назад.
Поясничный изгиб позвоночника формируется у ребенка, когда он начинает стоять и ходить. Он, как и шейный, выгнут вперед, а крестец и копчик образуют выпуклость назад.
Такая S-образная кривая похожа на пружину, недаром основное свойство позвоночника – гибкость. Все позвонки имеют тело и дугу. Сверху и снизу позвонки прикрыты хрящами. Гибкие межпозвонковые диски придают упругость позвоночнику. Эти диски располагаются между телами двух соседних позвонков. Каждый межпозвонковый диск содержит полужидкую сердцевину, которая окружена хрящом. За счет дисков позвоночник способен свободно двигаться и ослаблять удары. Без них каждый шаг отзывался бы в основании черепа как мощный удар, и в этом случае мозг не мог бы функционировать.
