Артюк очень легкомысленный. Впрочем, надо проверить… Бесчисленное множество девочек из специальной школы, лаборантки, лаборантки…» — подводил итог Второв.
Он сидел в кабинете и устало перебирал впечатления от всего, что увидел и услышал за день. Сцены и слова, обрывки фраз, случайный взгляд и многозначительная пауза — все это надежно отпечаталось в его памяти. Сейчас из мозаики ощущений и впечатлений ему предстояло составить нечто, именуемое лицом лаборатории.
Рабочий день кончился, и Второв уже собрался уходить, когда девушка-курьер принесла пакет из плотной бумаги с печатями.
— Это вам, — сказала она.
Увидев фамилию Кузовкина, Второв сначала рассердился, потом рассмеялся.
— Я же еще не принял дела! Сегодня первый день…
— Филипп Савельич сказал, что вы разберетесь. Если что нужно, звоните ему.
— Хорошо, оставьте.
«Жулик этот Филипп, — думал Второв, рассматривая письмо, — обрадовался… В первый же день насел на человека. Придется с ним воевать. Он в пылу административного рвения завалит меня бумажками…»
Письмо было из Госкомитета, имеющего непосредственное отношение к космическим делам. Второе бегло пробежал первые строки: «…доводим до сведения дирекции института и коллектива лаборатории генетических структур, что нами до сих пор не получен отчет по теме № 17358. Исследование, начатое полтора года назад академиком Кузовкиным А. А., включено в план особо важных государственных работ по изучению космоса.
Информационные отчеты по этой теме, полученные от вашей лаборатории, носят общий характер и не могут служить достаточным материалом для каких-либо выводов по изучаемому вопросу.
Прошу сообщить, в каком состоянии находится работа и к какому сроку лаборатория вышлет заказчику окончательный отчет.
Главный специалист
доктор физ.-мат. наук
Слепцов Н. Н.»
Второв немедленно набрал телефон Недельского.
— Виктор Павлович, кто у вас работал по теме 17358?
— Не могу знать, Александр Григорьевич. А почему вы обратились именно ко мне?
— Вы старший научный сотрудник, и мне показалось, что…
— Вы ученый и знаете, как ошибочно все, основанное на слове «показалось». Мне, конечно, приятно, что вы отметили мою скромную фигуру. Но вы ошиблись. При покойном Аполлинарии Аристарховиче не я был его заместителем, а Рита Самойловна. Вам придется набрать номер телефона 12–65, она в соседней комнате. Торопитесь, рабочий день кончается, а Риточка долго не задерживается.
— Рита Самойловна? — Второв был так удивлен, что не успел переспросить Недельского и тот уже положил трубку.
