— Спасибо, Кей Эл, — сказала она. — Передай Анне, что я очень ей благодарна.
— Обязательно, — ответил он. — Когда ты в последний раз виделась с Брентом?
— Еще вчера. — Мэдди улыбнулась, глядя мимо левого уха Кей Эла, и предприняла попытку закрыть дверь, но он стоял, прислонившись к дверному косяку, и даже не шелохнулся. — Была рада встретиться, Кей Эл, но мне пора идти, — добавила Мэдди. — Хочу немедленно взяться за пирожные.
Улыбка Кей Эла стала еще шире:
— Спасибо. Я тоже рад тебя видеть.
Сердце Мэдди подпрыгнуло. Пора спроваживать гостя. Мэдди вновь попыталась закрыть дверь, но Кей Эл по-прежнему стоял непоколебимо, и она решила забыть о приличиях.
— Не хочу показаться невежливой, но сейчас меня ждут дела. Может быть, заглянешь позже?
— С удовольствием. Когда?
Мэдди забыла, каким настойчивым бывает Кей Эл. Именно его настойчивость привела к тому, что Мэдди оказалась на заднем сиденье его «шевроле» двадцать лет назад, но она забыла и о том, что Кей Эл бывает донельзя прямолинейным.
— Как насчет сентября? — спросила она. — К тому времени я, глядишь, покончу со своими хлопотами.
Кей Эл качнул головой.
— Я не могу так долго ждать. Мне нужно вернуться на работу к понедельнику.
— В таком случае отложим встречу до твоего следующего приезда в город, — сказала Мэдди, лучась улыбкой. Кей Эл выпрямился, и его лицо стало серьезным.
— Мэдди, у меня срочное дело, — сказал он. — Я устал, и мне нужно всего пару минут для разговора.
Примерно такими же словами он завлек ее в свою машину двадцать лет назад, поэтому Мэдди лишь поморщилась и покачала головой.
— Кей Эл, скоро вернется мой муж, и я…
— Вот и хорошо. Он-то мне и нужен. Ты позволишь мне войти?
Посмотрев ему в глаза, Мэдди поняла, что Кей Эл не уйдет до тех пор, пока не встретится с Брентом. Вздохнув, она отступила в сторону, и Кей Эл шагнул мимо нее в дом.
Гостю полагается предложить выпить, и Мэдди, прихватив два стакана, пакет апельсинового сока и бутылку водки из запасов Брента, вывела Кей Эла во двор, дабы показать соседям, что они не предаются тайному греху, невзирая на то что сверкающая машина Кей Эла сияет напротив ее дома, будто красный фонарь.
— Захлопни дверь, — бросила Мэдди через плечо. — Она рассохлась и не закрывается как положено.
Обернувшись, Мэдди увидела Кей Эла, который внимательно разглядывал дверную коробку.
— Стоит лишь немного подстрогать ее снизу, и она перестанет застревать, — сообщил Кей Эл, проводя рукой по ребру двери. — Всех дел от силы на пять минут.
