— Мы вместе учились в средней школе, — ответила Мэдди. — Я…
— Я помню вас, — перебила ее Шейла. — Просто я… немножко не понимаю.
Мэдди вытянула кресло из-под кухонного стола и уселась в него. Разговаривать стоя означало попусту растрачивать силы, а они были ей сейчас так необходимы.
— Извините меня, я не стала бы беспокоить, но мне потребовался ваш совет.
— Мой совет? — удивилась Шейла, повышая голос. — Вам нужен мой совет?
Мэдди решила забыть о приличиях, которые только затрудняли дело.
— Мне нужен хороший специалист по бракоразводным процессам, — сказала она. — У вас нет такого на примете?
— Вы что, разводитесь? — Изумлению Шейлы не было границ.
— Ну что вы, — сказала Мэдди. — Я просто хотела помочь соседке.
— Глории Мейер? Ага, понятно. А мне казалось, она уже наняла Уилбура Картера.
— Моя мать считает это верхом глупости, — сообщила Мэдди, испытывая облегчение оттого, что наконец-то может сказать правду.
— И она права, — подхватила Шейла. — Посоветуйте Глории обратиться к Джейн Хенрис. В свое время она защищала мои интересы. От бедного Кей Эла только перья полетели. Джейн работает в Лиме. Подождите минутку, кажется, у меня до сих пор сохранился ее телефон.
Спустя двадцать минут Мэдди обзавелась адвокатом, что, к ее удивлению, оказалось совсем не так уж сложно.
— Мэдди Фарадей? — спросила Джейн. — Ваш муж владеет строительной компанией во Фрог-Пойнте.
— В сущности, ему принадлежит только часть пая… — начала было Мэдди.
— В ваших краях живут мои родственники. Мой племянник посещает ваши курсы прикладных искусств. И вы собираетесь разводиться.
— Да. — Мэдди никак не улавливала связи между прикладными искусствами и бракоразводным процессом, но она слишком далеко зашла, чтобы идти на попятный. — Вы поможете мне, миссис Хенрис?
— Еще бы, черт возьми. — В трубке раздался смешок. — Зовите меня просто Джейн. Сегодня я занята, но если вы подъедете в понедельник…
— Что ж, понедельник меня устраивает…
— …а тем временем соберите все сведения о вашем семейном бюджете, какие только сумеете найти. Я должна четко представлять, чего мы намерены добиваться…
— Я лишь хотела, чтобы мне оставили дочь, — сказала Мэдди.
— …чтобы нам ничего не упустить. Как я понимаю, у вас с мужем возникли непреодолимые противоречия?
— Еще какие, — отозвалась Мэдди. — Я готова его убить.
На этот раз Джейн Хенрис откровенно рассмеялась.
— В этом я вряд ли смогу вам помочь, — сказала она, — но если вы представите мне подробный финансовый отчет, я позабочусь о том, чтобы разорить вашего мужа. Порой банкротство бывает хуже смерти.
