- Я не шучу. - Джулия прошла вслед за Дейзи к раковине. - Я знаю тебя двенадцать лет, и ты впервые говоришь, что не можешь с чем-то справиться.
Разозлившись, Дейзи резко обернулась к подруге, ударившись при этом головой о дверцу шкафа.
- Ой! - Она, морщась, потерла ушибленное место. - Я вовсе не утверждаю, что не могу стать художницей. - Снова заглянув в шкаф, Дейзи вытащила несколько форм для кекса и нашла наконец притаившийся в углу чайник. - Я верю в себя. Просто я, возможно, поторопилась уйти из школы.
Встав, Дейзи наполнила чайник водой из-под крана.
- Ну что ж, ты всю жизнь торопилась. - Перебрав банки на полке, Джулия нашла наконец чай. - И как это тебе пришло в голову положить чай в банку, на которой написано "Какао"? Ну да ладно. Тебе какой? "Констант Коммент" или "Эрл Грей"?
- "Эрл Грей". - Поставив чайник на конфорку, Дейзи зажгла плиту. Настал серьезный момент, и мне нужен серьезный чай.
- А я лучше выпью "Констант Коммент". - Джулия вытащила из банки два пакетика с чаем. - У меня в жизни не бывает серьезных моментов.
- Могла бы притвориться ради меня, что у тебя они тоже бывают.
Дейзи тяжело вздохнула, завидуя оптимизму Джулии. Конечно, Джулия не бросала надежную и уважаемую преподавательскую работу, чтобы стать художницей. Она не жила последние четыре года только на собственные сбережения, которые в конце концов кончились. Дейзи поморщилась, потрогав шишку на голове.
- Знаешь, Джулия, я не могу так больше. Мне надоело наскребать гроши, чтобы заплатить по счетам. Я устала от попыток продать свои картины людям, которые не понимают моего творчества. - Она закусила губу, чтобы не расплакаться. - Я устала постоянно беспокоиться обо всем.
И это было главное. Дейзи устала от вечной нестабильности. Вот что способна сделать с человеком бедность.
- И что же ты собираешься сделать? - спросила Джулия, но тут откуда-то явственно послышался все тот же звук - нечто среднее между скрипом и мяуканьем, и Дейзи снова внимательно прислушалась.
- Клянусь, я слышала кошачий плач, - сказала она Джулии. - Прислушайся хорошенько. Слышишь?
Джулия напрягла слух, но через минуту покачала головой.
- Хм-м. Вода уже закипела. Может, это чайник издает такой звук?
Дейзи сняла с огня чайник, а Джулия разложила пакетики с чаем в две разные чашки, поставив их перед этим на два разных же блюдца. Дейзи налила кипятку.
- Как красиво, - произнесла она, глядя, как заварка постепенно смешивается с прозрачной водой.
