— Я думал, ты не заинтересована в большем.
— И я тоже так считала. — Лаура пожала плечами. — Но ошибалась.
— Что ж, я не могу дать тебе большего.
От его невозмутимого выражения лица и безликого голоса сердце Лауры сжалось.
Ей надо было выбрать первый вариант действий и улететь первым же самолетом, потому что этот разговор ни к чему не приведет. Она была уверена: все закончится болью. Ее болью. Но все же ей хотелось знать: почему он не мог дать ей большего?
— Не можешь или не хочешь?
Челюсти Мэтта напряглись.
— И то и другое.
— Почему?
— Это нечестно по отношению к гражданам страны.
— А при чем тут они?
— Если я вступлю в любовные отношения, все тут же начнут говорить о королеве и наследниках, а я не хочу, чтобы они так думали. Я не собираюсь оставаться на троне.
Что? Это было его объяснением? Слухи? Она никогда не слышала большей ерунды. И только спустя минуту, осознав его последние слова, Лаура почти открыла рот от удивления:
— Ты не собираешься оставаться королем?
— Нет, — ответил он, сердито глядя на нее, будто злясь, что позволил себе такую ошибку.
Любопытство охватило Лауру, подстегивая желание выяснить, почему ему так не хочется быть главой государства.
— Но почему?..
— У меня огромный бизнес. Мой генеральный управляющий не сможет вести его вечно. В какой-то момент мне нужно будет вернуться.
— А как же Сассания? И ее жители?
— Все будет в порядке. — Его лицо напряглось. — Я оставлю все в лучшем виде. Я хорошо делаю свою работу.
— Не сомневаюсь. Но это страна. Не бизнес.
— Те же принципы. Исполнительный директор… Король… Это всего лишь названия.
Лаура нахмурилась:
— Это гораздо больше.
— Вряд ли.
— А как же люди? Ты не чувствуешь ответственности перед ними? Какой-то преданности?
Мэтт фыркнул:
— Я здесь, чтобы работать. Ни больше ни меньше.
— Просто работать?
Мэтт взглянул на нее:
— А что еще? Сто лет назад они изгнали моего прапрадеда из страны и выслали мою семью. Я здесь никогда не был. С чего я должен быть им предан?
— Я не знаю, — растерялась Лаура. — Я лишь предположила, что ты мог быть… Иначе почему ты прикладываешь столько усилий?
— Я перфекционист. У этой страны население меньше, чем работников в компаниях, с которыми я имел дело, и очень маленький бюджет. Это не проблема. Когда страна встанет на ноги, люди решат, чего они хотят и кто ими будет управлять.
— И они знают о твоей позиции?
— Я не скрывал того, что собираюсь вернуться в свою компанию. Я потратил годы, чтобы построить ее. Годы жертв и тяжелой работы. И теперь не хочу отказываться от этого только из-за наследства, на которое я никак не могу повлиять.
