— Как тебе твое жилье?
Выходит, он мог вести беседу.
— Очень удобное, спасибо. Кто будет жаловаться на кровать с пологом и мраморную ванну?
В мысли Мэтта тут же ворвалась Лаура, принимающая душ, горячая и мокрая, и желание разлилось по его телу, а во рту пересохло. Наверное, впредь стоит избегать вопросов о жилье.
— А работа?
— Великолепно. — Ее яркая улыбка почти ослепила его.
— Ты очень предана архитектуре.
Министр культуры и секретарь не переставая нахваливали Лауру Маккензи. И это доводило его до бешенства.
— Я люблю ее.
— Тогда почему творческий отпуск?
Ее бокал замер на полпути к губам, и Лаура аккуратно поставила его на стол.
— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила она.
— Ты хороший специалист и любишь свою работу. Тогда почему ушла в отпуск?
— Ох, ну, знаешь… — Лаура пожала плечами и закусила губу, что, по его наблюдениям, означало: она нервничает. Отлично! — Мне нужен был перерыв. Стресс. Скука. Что-то вроде того…
Мэтт не поверил этому. Все ее поведение тут же изменилось. Он видел, что Лаура увиливала от ответа.
— Ты не похожа на человека, страдающего от скуки или стресса.
— Значит, все-таки и меня достало.
Хм. Пойдем дальше. Он скоро доберется до правды.
— Как долго ты жила в Литтл Сомерфорде?
Видно было, что она расслабилась.
— Пару месяцев.
— А до этого?
— В Лондоне. С самого рождения.
— Скучаешь?
— Капельку.
— По ком?
— По театрам, по друзьям.
Мэтт склонил голову:
— Тебе, должно быть, почти тридцать?
— Тридцать с хвостиком, — сдержанно ответила она, прищурившись.
— И ты оставляешь яркий Лондон и хорошую работу, чтобы поселиться в деревне. Почему?
Лаура поднялась из-за стола:
— Мне захотелось сменить обстановку.
— Во время отпуска?
— Именно.
— А ты не слишком молода для подобного отпуска?
Она вскинула голову, и ее глаза загорелись.
— Что ты прицепился к моему отпуску?
Мэтт пожал плечами и улыбнулся:
— Просто интересно.
— Тебе нужно познакомиться с моей подругой Кейт.
— Зачем?
— Вы оба чрезвычайно настойчивы, — мрачно ответила она. — Быстро подружитесь.
— В моей работе настойчивость весьма полезна. — Мэтт усмехнулся.
— Я бы назвала это чрезмерным любопытством.
— Это тоже нужно. Хотя немного рискованно… Я говорю про отпуск на таком раннем этапе карьеры.
Сердито вздохнув, Лаура подняла руки, будто сдаваясь.
— Хорошо. — Она уставилась на него. — Это не мой выбор. Меня сократили.
— А… — Рот Мэтта изогнулся в торжествующей улыбке.
— Финансирование сократили. Проекты урезали. Людей уволили. В том числе и меня.
