– Тетя Паша, – тоже аккуратно подхватывая универсальную карточку, спросил Сева, – а у вас такая карточка за последние два месяца не пропадала?
– Ничего, у меня запасная была, – пробормотала тетя Паша, а потом вдруг опомнилась, быстро обернулась через плечо. – Твое какое дело? А ну положи карточку на место! – И она нервно стиснула кулаки. Края острого стекла кольнули ее в ладонь, уборщица ойкнула, разжала руку, собранные осколки снова посыпались на пол. – Вот же ж горечко! – Она опять склонилась над битым стеклом.
– Кладу, уже кладу, – успокаивающе сказал Сева и действительно, положил карточку… в карман. Попятился, не сводя взгляд с седого стриженого затылка тети Паши… Остановился… Стремительно метнулся вперед, схватил банку с тараканами – их еще обратно в зоомагазин сдать можно! – и со всех ног ринулся к двери.
– Эй, ты куда? – донесся ему вслед удивленный крик тети Паши.
– Веник принесу! И совок! – крикнул в ответ Сева и вихрем вылетел за дверь. Шарахнул створкой. Замок защелкнулся. Без карточки его не откроешь. Сева со всех ног понесся по коридору. Теперь все зависело от того, как быстро глава клинингового департамента сообразит, что ее заперли – и как скоро догадается выдернуть с десяток присоединенных к серверам проводков, чтобы тот, кто сейчас замещает «недовешенного» системщика, прибежал выяснять, почему глючат компьютеры. Что уборщица замерзнет, он не боялся – такие бабки не то что при +10°, они и в лютый мороз не пропадут!
Сверяясь с прихваченным с тети Пашиного стола планом, Сева свернул раз, другой… И тяжело переводя дух, остановился у двери с надписью «Компрессоры. Посторонним вход воспрещен». Вот теперь он точно узнает – верна ли его догадка! Если это и впрямь крики похищенного гопника доносились к нему по воздуховодам, то где того могли прятать? Только здесь, в комнате, откуда нагнетаемый компрессорами теплый воздух в эти самые воздуховоды попадает. Сева решительно сунул карточку в прорезь замка. Дверь тихо клацнула. На этот раз навстречу мальчишке ударил сплошной гул! Воздух с шипением выходил из многочисленных компрессоров, настолько плотный и теплый, что им было тяжело дышать. На ватных от слабости ногах мальчишка заковылял между работающими компрессорами…
– Бум-пши-и-и-шик! – очередная струя теплого воздуха ударила ему в спину, выжимая пот.
– Эй, парень! Лысый! Ты тут? – хрипло позвал Сева и закашлялся.
А в ответ только:
– Пши-и-шик!
Как потерявший след пес Сева закружил между компрессорами:
